Оценив расстановку сил, Калеб послал мысленную волну в зомби, чтобы отогнать их.

Они не послушались. Это даже усилило их агрессию по отношению к Нику.

«Что за хрень?»

Первое, чему учатся все демоны — контролировать мертвых. И этот урок должен был сейчас изучать Ник. Но сила Калеба против зомби была бесполезна.

Как это возможно? Бессмыслица какая-то. Но и злиться не было смысла.

А затем он понял, почему не мог контролировать их.

Они не были мертвы. Они стали зомби при жизни. Он мог владеть живыми людьми или влиять на них, но не мог контролировать без их на то воли.

Раздраженно ворча, Калеб перелетел через улицу в тень, где принял человеческую форму. Демон в нем хотел превратить зомби в ничто. Но это уничтожит его прикрытие, за три года на горьком опыте он узнал, что его силы не действуют на Ника.

Если он применит свою силу, и Ник это увидит, все будет потеряно. Он все испортит, и Ник никогда снова ему не поверит. Конечно, можно было выбрать грубый и неизящный человеческий способ стереть память — треснуть Ника по голове.

Могло сработать.

Или он мог заработать сотрясения мозга.

И что хуже, умереть.

И раз уж жизнь Калеба основывалась на его благополучии, то без вариантов.

Вместо этого он побежал по аллее, чтобы помочь им, но остановился, когда понял, что девчонка с Ником вовсе не была человеком.

Она тоже была демоном.

Демоном Шаронте, если быть точнее.

О дюссельдорф, это все усложняло. Он немедленно прикрыл свою силу. Основная проблема Шаронте — они были привязаны к своей территории и весьма нетерпимы к другим демонам на ней. Никогда. Для них, если ты не был Шаронте, то был мусором, который следовало съесть. В буквальном смысле. Медленно и с приправами, в основном с соусом барбекю.

Раз уж Шаронте были одними из самых могущественных демонов, то ему было лучше держаться подальше от ее поля зрения. И меню.

Но почему она была с Ником и не нападала, он не понимал. Шаронте обычно ни с кем не объединялись, если только, как ранее было замечено, они не были у них в меню.

— Ник! — закричал Калеб, когда один из зомби потянулся к его шее. — За спиной!

Ник обернулся на крик Калеба и увидел, как Бретт Гайдри, один из его одноклассников, подбирается к нему со спины. Радуясь тому, что вернулся Калеб, он ударил Бретта в челюсть.

— Нам нужно отвести этих ребят к Баббе. У кого-нибудь есть идеи как?

Сими посмотрела на него.

— Они должны дышать?

— Да, — сказали Ник с Калебом в унисон.

— Нуууу, — Сими надула губки, — тогда совсем не весело. — Она драматично вздохнула.

Ник был ошеломлен нереальностью задачи. Как три старшеклассника должны отвести дюжину зомби к магазину Баббы и при этом останься не съеденными?

«И чего мне дома не сиделось?»

Хотя, если посмотреть с хорошей стороны…

Проблема в том, что он ее не видел.

«Я знаю, что мне пора выполнять супер приемчики, и не те, когда ты стреляешь соплей из ноздри или еще одно подобное, о которых во время драки и думать не хочется». Потому что, откровенно говоря, оба были бы сейчас бесполезны. Лучше уж такие, где ты разбиваешь Армию Тьмы и всех ее мертвецов бензопилой и предаешь их забвению.

Ну, или хотя бы убираешь их подальше от поля зрения.

Зомби приближались. Ник вступил в рукопашную (буквально) драку.

Неожиданно Сими схватила их с Калебом за руки и побежала вместе с ними за угол. Она засомневалась возле дорожного указателя.

— Где Бабба?

Ник показал на улицу, ведущую к магазину.