Он зло до мозга костей.

Но, казалось, ее притяжение к нему было не из-за этого. Оно, казалось, исходило изнутри нее. Как будто часть нее хотела быть ближе к нему.

Как странно.

Неспособная вынести это, она убрала его руку с лица и отошла на расстояние, достаточное, чтобы к ней вернулась способность мысли спокойно.

— Ты не ответил на мой вопрос.

Он указал через плечо на дом.

— Мы привезли Мадуга домой. А ты? Ты что здесь делаешь?

— Я живу рядом, — соврала она. Ее привлекла сюда сильнейшая волна магии. Будто силу Ника подпитали стероидами. Если бы она не была уверена, она бы сказала, что он вошел в силу, но он все еще был слаб.

Все еще человек.

А то, что она почувствовала, было уже вполне окрепшим и готовилось отнимать жизни.

— Я увидела полицию и пришла на разведку, — сказала она.

— Тебе нельзя здесь находиться. Это опасно.

Она хмуро посмотрела на него.

— О чем ты?

Ник посмотрел через плечо на Калеба, который уставился на них со странным выражением лица.

— Вокруг кое-что происходит… — «Не говори зомби, кретин. Она решит, что ты чокнутый», — просто неприятности. Полная луна и прочее. Тебе нужно идти домой, для твоей же безопасности.

— А ты… — она сузила глаза, как будто подыскивая слово, — пытаешься защитить меня?

О, он знал этот тон. Это опасно.

— Я не шовинист. Я знаю, что женщина способна позаботиться о себе наравне с мужчиной, но здесь… Уверен, твои родители беспокоятся о тебе и…

— Ты пытаешься меня защитить, — на ее лице появилась широкая улыбка, и в его желудке стали происходить странные вещи. — Это так мило. — Вместо того, чтобы дать ему пощечину, она поцеловала его в щеку.

Тело Ника расплавилось, когда ее губы коснулись его. Теперь он чувствовал себя в опасности.

Впервые в жизни он не возражал, когда его назвали милым. Незачем, если тебя еще в добавок и целуют. Конечно, в губы было бы бесконечно лучше, чем в щеку, но по меньшей мере она не дала ему пощечину и не оскорбила его, так что не хотелось спорить о месте.

Ее глаза мерцали в ночи, когда она отстранилась.

— Спасибо, что заботишься.

— Мне приятно. — «Идиот, что за чушь ты несешь».

Но она, казалось, не заметила.

— Ладно. Я лучше пойду. Береги себя.

— Ты тоже.

Пока она удалялась, он не шевелился, на секунду наслаждаясь ее запахом, который остался рядом с ним. Она пахла по-женски приятно. И все чего он хотел — проводить ее домой.

Калеб щелкнул пальцами перед его носом.

— Чувак, она не та, кем ты ее считаешь.

Он повернул голову к Калебу.

— О чем ты?

— Держись от нее подальше, Ник. Поверь мне. От девчонок одни неприятности.

Ага, но все что он хотел — нырнуть в них с головой и плавать, пока его тело не размякнет от них, как от воды.

Однако он не собирался признаваться в этом Калебу, чтобы он не вернулся во времена детского сада и не разболтал ей, что Ник на нее запал. О, как это унизительно.

— Она ничего.

В глазах Калеба светилась искренность.

— Нет, это не так. Послушай меня, парень. Эта девушка — твоя смерть.

Ник вышел из себя от зловещего тона Винсента Прайса, с которым говорил Калеб.

— Ты идиот, — он пошел назад к машине, в которой была его мама.

Но когда он туда дошел, в его голове появилась неожиданная картинка. Никода…

Но она не была той знакомой ему девушкой, которая веселила его и поцеловала его в щеку.