– Его построили после того, как ты уехала, но богатые придурки нашего района не оценили его. – Он положил голову на сиденье. – Так что теперь он просто гниет.

– Отстой.

Мы сидели в тишине, кажется, целую вечность, прежде чем я набралась смелости.

– Джейс, мы можем…

– Нет. – В его голосе слышалась мрачная нотка, словно предупреждение не будить зверя. – Я не могу, черт возьми, пойти туда. Не сегодня.

Я не поняла, куда именно туда и что это за место, но я не хотела расстраивать его в день рождения, поэтому просто забила.

– Ладно.

Слегка пошевелившись, я повернулась, чтобы посмотреть на него. Джейс откинулся на спинку сиденья, вытянув ноги и закрыв капюшоном половину лица… От его вида у меня заболело сердце.

Я поняла, что он сражается с какими-то демонами… но делает это в одиночку. Мне было это ненавистно.

Откинув свое кресло, я расслабилась на мягкой коже.

– Эй.

Он слегка наклонил голову, его взгляд скользнул по мне.

– М-м-м?

Подняв руку, я провела ладонью по изгибу его лба. – Это так безумно.

Его великолепное лицо – сплошные острые углы, точеные кости и полные губы, но в этот момент в его глазах была мягкость и уязвимость, которых я не видела годами.

– Что безумно?

Я провела большим пальцем по его щеке.

– Что прошло так много времени с тех пор, как мы видели друг друга, но быть рядом с тобой, так близко, все еще…

Реальность того, что мы больше не друзья, вонзила свои когти в мое сердце, и я замолчала.

Его пальцы скользили по моему вытянутому предплечью.

– Все еще что?

Вызывает желание соединить наши разбитые половинки.

– Раздирает меня на куски, – прошептала я, потому что, друзья мы или нет, я никогда не могла ничего от него утаить. – Думаю, мои разбитые частички скучали по твоим так же сильно, как я по тебе.

Он резко выдохнул.

– Иногда ты говоришь такую странную хрень.

Я не могла удержаться от смеха. Он был прав.

Джейс – единственный, кто когда-либо по-настоящему понимал меня.

– Да, но тебе это нравится.

Он усмехнулся, прежде чем выражение его лица стало серьезным.

– Да… нравилось.

Я хотела бы знать, что изменилось, или как это исправить, но Джейс огородил себя такими высокими стенами, что их было невозможно преодолеть. Однако я не из тех девушек, кто сдается. Может быть, замки в своем гребаном королевстве он и поменял, но я все еще помню планировку здания.

– Коул сказал, что ты ушел посреди ужина по случаю своего дня рождения.

Мышцы на его челюсти напряглись.

– У Коула чертовски длинный язык.

Это правда, но к делу не относится.

– Мы беспокоились о тебе. – Я посмотрела на него. – Ты не обязан рассказывать мне, если не хочешь, но твои секреты всегда были в полной сохранности со мной. Даже когда ты делал мне больно.

После того как Джейс признался во всех этих ужасных поступках, я могла бы отомстить, выложив все тайны, которые он когда-либо рассказывал мне, пока мы были детьми, но я этого не сделала.

Мы были лучшими друзьями до того, как стали врагами, поэтому моя любовь к нему всегда будет сильнее моей ненависти.

Я чувствовала, как лед вокруг него понемногу начал оттаивать, а затем он заговорил:

– Мой отец продолжает настаивать на том, чтобы я уехал в колледж. А сегодня за ужином он сказал, что я начну работать в Trust Pharmaceuticals, стажировка будет проходить в следующем году.

– Но ты ведь не этим хочешь заниматься.