– Ее четвертый размер? – предположила я, протирая стойку.

Хотя на самом деле у моей подруги грудь гораздо круче, да и как человек она в миллион раз лучше.

Коул – настоящий тупица, раз этого не заметил.

– Я думала… – Покачав головой, она устремила взгляд вниз. – Забудь. Это неважно.

О божечки. Возможно, она еще не осознала этого, но девочка втрескалась не на шутку.

– Что ты думала?

– Что, возможно, он отличается от всех остальных придурков в их популярной компашке. – Она пожала плечами. – Я даже не знаю, почему так подумала. Но, очевидно, я ошиблась и он такой же, как все.

Я понимала ее разочарование.

И хотела бы сказать ей что-нибудь утешительное, но не могла.

Мальчики – полный отстой. Особенно Ковингтоны. – Мне жаль, Сойер.

– О, дорогуша. Солому сила ломит, – заявила миссис Дикинсон, доставая из духовки поднос с круассанами.

Судя по выражению лица Сойер, она так же, как и я, абсолютно не поняла выражение моей начальницы.

– Я не знаю, что это значит, – сказала Сойер. – Какая сила? Какая солома?

Миссис Дикинсон вздохнула.

– Это значит, что личность и действия человека всегда находятся под чьим-то сильным влиянием. – Она открыла кассовый аппарат и положила несколько купюр в конверт. – Возможно, он связался с этой малышкой, поскольку понял – она тот тип девушки, с которой ему стоит встречаться.

Как бы неприятно мне ни было это признавать, но моя начальница, возможно, оказалась не слишком далека от истины. Коул – звездный защитник… а Бритни на данный момент – главная болельщица. Они подходят друг другу, как ингредиенты идеального сэндвича, арахисовое масло и джем.

Или, скорее, арахисовое масло и какое-то искусственное желатиновое вещество без калорий, ведь это все же Бритни.

– Она права. Я очень сомневаюсь, что Коул действительно влюблен в нее. Он просто, так сказать, поддерживает свой социальный статус.

Миссис Дикинсон кивнула.

– Как говаривала моя мать: невелика блошка, а спать не дает.

– Вот именно. – Я улыбнулась Сойер. – Но эта конкретная блоха выпускается в этом году, так что скоро свалит.

Сойер нахмурилась.

– Так же, как и ты.

– Я сомневаюсь, что уеду в колледж. – Черт возьми, я не смогу себе этого позволить, даже если бы захотела. – Мы все равно будем видеться по выходным и разговаривать по телефону.

– Обещаешь?

Я протянула мизинец.

– Клянусь.

Она обхватила мой мизинец и подмигнула мне.

– Так ты расскажешь мне, что случилось у вас с Джейсом?

Я вернулась к уборке прилавков.

– Я же тебе сказала. Он был пьян, это был его день рождения, между нами кое-что произошло… и теперь он снова притворяется, будто меня не существует.

Сойер поджала губы.

– А ты спросила его, из-за чего он разозлился на тебя?

– Я попыталась, но он не захотел об этом говорить. – Я усиленно терла прилавки. – Мне кажется, я никогда этого не узнаю. И, честно говоря, меня это начинает волновать все меньше и меньше. К черту Джейса Ковингтона, я устала от него и его игр.

Я слышала, что, если повторять одно и то же снова и снова, рано или поздно начинаешь в это действительно верить.

Сойер скептически посмотрела на меня.

– Тогда понятно, почему ты сегодня встречаешься с Томми.

Да.

– Нет. Томми мой… ну, друг. Как бы.