Я: Ты ведь знаешь, что тоже сейчас в этой форме, верно?

Джейс: Тебе идет больше.

За этим сразу же последовало второе сообщение.

Джейс: Держу пари, ты выглядишь еще лучше без этой формы.

Я: Извращенец.

Джейс: И тебе это нравится.

Да, мне нравится. Мне очень, очень нравится.

Я: Итак… каково это – быть выпускником школы?

Джейс: Это ты мне скажи. Они назвали твое имя, детка.

Меня охватила паника, когда я поняла, что мой ряд уже поднялся наверх, а я не пошла с ними. Дерьмо.

Вот что случается, когда целуешься с парнем во время репетиции выпускного, вместо того чтобы внимательно слушать.

Диктор откашлялась и оглядела аудиторию.

– Дилан Тейлор.

– Я здесь!

Вокруг разнесся смех, когда я побежала к трибуне так быстро, как только могла.

– У-у-у-у! Это моя кузина! – услышала я крики Оукли, когда получала свой аттестат.

Но за всеми хлопками – и воплями Оукли – был один человек, который болел за меня громче всех.

Джейс.

Он стоял на своем стуле, хлопал в ладоши и выкрикивал мое имя так громко, что, наверное, впоследствии потеряет голос.

В его глазах плескалась чистая гордость. В момент, когда наши взгляды столкнулись, он прошептал одними губами:

– Я люблю тебя.

У меня перехватило дыхание. Я никогда не думала, что могу чувствовать себя такой… счастливой, абсолютно счастливой.

Вот что значит влюбиться в своего лучшего друга.

Он делает все вокруг меня лучше.

Мир может рухнуть прямо сейчас, но я знаю, что буду чувствовать себя спокойно, пока Джейс стоит рядом со мной.

Я улыбалась так сильно, что начали болеть щеки.

– Я люблю тебя.

Нарушая все правила, я сбежала со сцены и поцеловала его.

Потому что он мой, а я его.

И я хочу провести остаток своей жизни, создавая с ним незабываемые воспоминания.

Эпилог

Два месяца спустя…

Я взяла телефон и набрала Сойер. Если кто и мог успокоить меня, пока Джейса нет рядом, так это она. – Что-то не так, – выпалила я, как только она взяла трубку.

– Что случилось?

Я заклеила скотчем коробку, стоящую передо мной. – Джейс вел себя странно последние два дня.

– Странно как «я мудак» или странно как «я в плохом настроении»?

– Я не знаю… просто как-то странно. – Я положила стопку сложенной одежды в другую коробку. – Я думаю, он психует из-за того, что я поступаю в Дьюк. – Почему?

– Потому что он не поступает. Или потому, что я буду жить в общежитии. Не знаю. Просто что-то не так.

– Ну, а ты не пыталась спросить его, что случилось?

– Мне не пришлось, – пробормотала я. – Он сегодня утром сам написал.

– И?

Я с трудом сглотнула.

– Он сказал, что нам нужно поговорить.

– Оу. – Сойер умолкла на несколько секунд, прежде чем снова заговорить крайне неубедительным голосом: – Эй, ну это же не всегда означает что-то плохое. В отношениях важно общаться.

– Сойер, сколько пар все еще вместе после фразы «нам нужно поговорить»?

Она резко вдохнула.

– Ладно, я поняла, о чем ты. Но это неважно. Вы с Джейсом родственные души.

Да… именно поэтому я ничего и не понимаю.

Два дня назад все было идеально.

Потом я сказала, что буду занята, поскольку мне нужно начать собираться в университет… и вдруг – раз, нам сразу понадобилось поговорить.