Удивительно, но он сделал так, как я попросила.

– Расслабься, я и не такое видел. Хотя, если честно, тебе стоит разок, или даже раз пять, съездить в Victoria’s Secret. Явно пойдет на пользу.

Я натянула белье и осмотрела натертые запястья.

– Я в порядке, спасибо.

Оукли остановил меня, когда я направилась к двери. – Не так быстро. Нам все еще нужно придумать, что мы им скажем.

– Кому им?

– Моему отцу и твоей тете.

– Я не знаю, но думаю, стоит начать с правды.

Оукли бросился ко мне, когда я начала открывать дверь.

– Ого, подожди. Давай не будем делать глупостей.

Он, должно быть, еще обкуреннее, чем обычно.

– Ты реально считаешь, будто я стану лгать им ради тебя после всего, что ты сделал?

Хотя теперь, когда я задумалась об этом, он ведь действительно ничего не сделал. Это все Джейс.

Нет. Оукли, конечно, тоже не белый и пушистый. От кого еще Джейс мог узнать всю мою подноготную, которую потом использовал против меня?

Я заскрипела зубами от злости. Оукли мог бы прекратить эти дурацкие слухи и не выдавать все мои секреты Джейсу, но он этого не сделал. Он начал злорадствовать и сделал все еще хуже.

Следующие свои слова он явно выбирал тщательно:

– Я уже позволил тебе надрать мне задницу на глазах у всех, верно? Неужели этого…

– Ты неисправим.

Я распахнула дверь, но он успел затащить меня обратно внутрь и перегородил выход.

– Дилан, пожалуйста. – Его лицо стало серьезным. – Прости, ладно? Я был груб с тобой, и ты этого явно не заслужила. Но мои оценки ниже некуда, и, если я не разберусь со всем этим, я могу не окончить школу. Мне правда очень нужно, чтобы ты прикрыла меня.

Я фыркнула.

– Ага, так же, как ты прикрывал и поддерживал меня последние несколько дней?

Он открыл рот и тут же закрыл, не произнеся ни слова. Я ткнула пальцем в его грудь.

– Ты хоть представляешь, сколько я боялась возвращаться в Роял-Мэнор? – Мой голос задрожал. – Я знаю, какими могут быть жители этого города, и я ужасно не хотела возвращаться туда, где правят такие люди, как Бритни и ее команда дрянных девчонок, но у меня не было выбора. – Я беспомощно пожала плечами. – Я подумала, возможно, в Академии будет не так отстойно, ведь у меня там будет друг – нет, не друг – семья, и мы могли бы присматривать друг за другом, поддерживать. Естественно, я не ждала, что мы очень сблизимся или что-то в этом роде, и, конечно, я не хотела влезать в твой круг друзей, но я определенно не ожидала, что вернусь туда, где все стало еще хуже, чем было до моего отъезда. И уж точно я не ожидала, что ты будешь помогать моему лучшему другу детства разрушать мою жизнь, ведь он якобы затаил на меня обиду по какой-то неизвестной причине.

Оукли резко выдохнул.

– Я не знал, что вы, ребята, были так близки. За все эти годы он даже ни разу не упомянул о тебе. Даже после того, как мой отец женился на Кристал.

Это был удар прямо в сердце. Джейс Ковингтон теперь был совсем не тем парнем, которого я знала.

– Ладно, хорошо. Вероятно, ты очень многого о нем не знаешь. Джейс держит почти всех на расстоянии вытянутой руки.

– Это правда. – Он прислонился к двери. – С другой стороны, у всех нас есть свои секреты. – Оукли провел рукой по волосам. – Я думаю, мы с тобой неправильно начали. Может, попробуем заново?

Я замешкалась.

– Если это еще один трюк, то лучше я просто совру тете, чем куплюсь на это.

– Это не трюк, – настаивал он.