Фу.

– Эта тату странно пульсирует, – Алая Вампирша наклонилась поближе к Наоми и прошептала: – Знаешь, что я думаю? Я думаю, что это вовсе не тату. Это метка демона.

Вампирша в Чёрном Футляре стиснула руку подруги.

– О, смотри. Они выносят десертный фонтан. Давай пойдём туда, пока не выстроилась длинная очередь.

Затем две вампирши сплетницы поспешили прочь, и их топазовые глаза так и сияли от предвкушения.

– Что думаешь? – спросила Алекс у Наоми, пока они шли обратно к месту, где оставили парней.

– Думаю, что эти вампирши завидуют Тёмному Принцу, обычному вампиру, который посмел возвыситься над своим положением.

– В нашей домашней работе упоминалось, что он научился сопротивляться жажде крови, которая определяет его братию, других обычных вампиров, – сказала Алекс.

Их «домашняя работа» – это документ, который Тони, маг, возглавляющий правоохранителей, предоставлял им перед каждой миссией. Обычно там содержалась информация по ситуации, растягивающаяся на 15–20 страниц. Они все должны были ознакомиться с ней.

– Ты сделала домашнюю работу? – спросила Наоми, и её губы изогнулись в усмешке. – Я думала, у тебя аллергия на исследования.

– Именно так, – подтвердила Алекс. – Логан прочитал и пересказал мне вкратце. Он сказал, что Тёмный Принц – поразительный случай. В отличие от других обычных вампиров, он сумел сохранить ясный разум после суровой трансформации его тела.

– Должно быть, он очень умён, – сказала Наоми. – После превращения в вампира он основал компанию по магической архитектуре и строительству. Именно она разработала и построила Бриллиантовую Башню для Магического Совета.

Бриллиантовая Башня, самое высокое здание в городе, использовало магические схемы и материалы, чтобы притягивать любую остаточную магию в округе. Затем здание хранило собранную магию для последующего использования. Башня проработала всего два месяца, но уже имела огромный успех.

– Он новая восходящая звезда Сан Франциско, и вся вампирская элита ненавидит его за это, – сказала Наоми. – Мысль о том, что обычный вампир может подняться так высоко, просто не вписывается в их мировоззрение. Это угроза их самопровозглашённому превосходству.

– А новая тату Тёмного Принца? – спросила Алекс. – Кровоточащее сердце с парой скрещённых мечей?

– Это не метка демона. Они встречаются только на мёртвых телах людей, которых убил демон.

– Это может быть тату, умножающая силу. Как на теле носителя демона, которого мы нашли в прошлом месяце.

– Возможно. А может быть, это просто что то обыденное вроде политики вампиров.

– Попытки спустить с небес на землю зазнавшегося вампира?

– Ага.

– Нам придётся поговорить с Темным Принцем, чтобы выяснить, – сказала Алекс.

– А чтобы сделать это, нам нужно его найти, – Наоми обвела взглядом толпу. – Эти вампирши сплетницы правы в одном: нехорошо заставлять ждать гостей твоей вечеринки. Ты видишь вампира, который подходит под описание Тёмного Принца?

– Нет, – взгляд Алекс метался от одного конца бального зала к другому, от нижнего уровня к приподнятой платформе сверху двойных изогнутых лестниц. – Хотя все носят маски.

Макани стоял на вершине лестниц, занимая хорошую позицию, откуда он мог видеть весь зал. Его тело отменно смотрелось в смокинге, а его аура заполняла вообще весь зал. Логана с ним не было.

– Где твой ненаглядный? – спросила Наоми у Алекс.

Алекс взяла небольшую тарелку закусок у проходившего мимо официанта.

– Наверное, разведывает обстановку, – она слизнула соус с пальцев, ничуть не беспокоясь.