— Это уж точно. Таис, пойдем к нам! У нас такие гости, а ты прячешься.

Амир остался точно таким же, каким я его запомнил во время нашей последней встречи, а вот Таис выглядела не очень хорошо. При взгляде на ее лицо можно было подумать, что она серьезно больна. Когда-то она была молодой и полной сил женщиной с веселыми голубыми глазами и копной золотых волос, а теперь, с короткой стрижкой и потухшим взглядом, выглядела совсем замученной.

— Привет, Винсент, — сказала она, и ее усталый тон только укрепил мои опасения. — Я слышала про Дану, сочувствую, это, наверное, очень тяжело.

Мы с Амиром переглянулись.

— Мне кажется, не очень вежливо заговаривать об этом с гостем в первые минуты его появления в доме, — упрекнул жену хозяин.

— Все в порядке. — Я посмотрел на Таис. — Что с тобой? Надеюсь, ты не больна?

Она покачала головой.

— Ничего страшного, пройдет. Познакомься, это Максимилиан, наш сын.

Светловолосый малыш выглянул из-за юбки матери, где он прятался от незнакомцев.

— Привет, Макс. — Я протянул ему руку, но мальчик снова спрятался за Таис. — Прошу прощения, если бы не та история в Тибете, я бы обязательно приехал на церемонию обращения.

— Не извиняйся, Винсент, — ответила Таис, — я уже привыкла, что до нас никому нет дела.

— Но я, право…

Амир решил тактично увести разговор в сторону и сделал шаг к Лорене.

— Почему ты не представляешь нам свою спутницу? Очень приятно, Амир. А вы, должно быть, Лорена? Приятно узнать, что даже в выборе смертных женщин у моего брата отличный вкус.

Щеки Лорены залились румянцем, а Амир, не ограничившись обычным вежливым рукопожатием, до сих пор держал ее пальцы в своих.

— Смертных… или не очень смертных? — продолжил он, будто беседуя с самим собой. — Печать Лилит на вашей очаровательной спине, ваш дар предвидения, способности целителя — и все это принадлежит смертному существу?

При виде этой сцены в глазах Таис появилась такая ненависть, что мне стало не по себе. На такую была способна разве что Дана, да и то нечасто.

— Амир, а почему бы нам не выпить чего-нибудь горячего? — заговорил я. — Мы продрогли в дороге.

— Да, конечно. Сварим кофе!

Лорена, которая стояла спиной к Таис и ее ревнивого взгляда не заметила, подошла к мальчику и присела.

— Привет, Максимилиан! — Мальчик тут же обхватил ее запястье маленькими пальчиками. — Если бы я знала о тебе, то обязательно купила бы подарок!

Но, похоже, свой подарок Максимилиан уже нашел. Он несколько секунд смотрел на руку Лорены, после чего открыл рот и… выпустил крошечные клыки. Она вскочила и отошла от мальчика на безопасное расстояние.

— Вот черт! Теперь еще и ребенок хочет меня попробовать?!

— Тебе следует быть осторожнее, Лорена, он до сих пор пьет кровь, — предупредил я.

— Покорми его, дорогая, — обратился Амир к жене. — Нам с Винсентом нужно поговорить. Или, может, сначала пообедаем?

— Если ты хочешь обедать, Амирхан, то накрывай на стол сам! — заявила Таис, после чего взяла мальчика за руку и увела из гостиной, предварительно бросив очередной ненавистный взгляд на Лорену.

Напряженная пауза длилась с минуту, после чего я нарушил молчание.

— Что с ней происходит?

Амир покачал головой.

— Она никак не может оправиться от стресса, связанного с беременностью и родами. Я предлагал ей обратить смертного ребенка, так делали тысячи семей до нас, но она упиралась и хотела родить сама.