Сразу после ужина я поспешил к начальнику лаборатории. Я думал, что он хочет просто поделиться со мной какой-то информацией, но он повел меня в комнату с капсулами, где мы были в конце августа. Профессор указал мне на одну из них. Я молча разделся и забрался внутрь.

— Георгий Александрович, — обратился я, пока он не успел закрыть крышку. — Меня волнует один вопрос…

— Не переживай, с руководством вашей альма матер я договорился, вернётесь через неделю без последствий, отработку не потребуют.

— Отлично, спасибо.

Во даёт, я даже не успел спросить, а он ответил. Хотя о чём я, если у адептов нулевой ступени столько интересных способностей, даже с учётом, что мы не такие, как все, то представляю, что может он. От этих мыслей по телу пробежали мурашки. На мой вопросительный взгляд профессор ответил обезоруживающей улыбкой и закрыл крышку капсулы. Перед носом возник знакомый экран.

— Паша, у меня будет для тебя несколько заданий, которые ты должен пытаться выполнить самостоятельно, без моей подсказки. Я хочу понять, что ты можешь, и что с этим можно сделать.

— Принял.

— Тогда поехали.

Воскресное утро, конец сентября. Мелкая изморось сыпалась с неба с рассвета. Мы запрыгнули в «Долгорукого». Так получилось, что пропустили две недели занятий, но с очень хорошим результатом. Кроме нас Адептов на втором курсе не было. Я представляю рожи недоброжелателей, когда они об этом узнают. Кислота изо рта пойдёт вместо слюны.

Пока ехали до академии, трепались без умолку и делились своими успехами. Время в пути пролетело незаметно, несмотря на обилие машин на улицах и пробки в центре. Перед тем, как вернуться в общагу заскочили в нашу любимую кофейню. Заняли привычные места за столиком за углом, сделав заказ.

Я вдохнул божественный аромат рафа с халвой, когда телефон брякнул, извещая о поступившем сообщении на криптомессенджер. Перед тем, как посмотреть, что написал Витя, я всё-таки сделал пару глотков, только потом достал телефон из кармана.

В любой другой ситуации я бы обрадовался его сообщению, но сейчас меня конкретно напрягло. Всего два слова — «срочно позвони», а я уже на взводе. Какая-то важная информация о тех, кто на меня охотится? Обычно так не делаю, но сейчас вышел с телефоном на улицу, даже кофе с собой не взял.

— Привет, Вить, что случилось?

— Появился внезапный повод размяться как следует.

— Ну не томи уже! — рой мыслей в голове заставил сердце учащённо биться.

— Тьма активировалась в ближайшем Подмосковье сразу в нескольких местах. Все гарнизоны брошены на борьбу с ними.

— Странно, только что въехали в город, везде всё тихо, по улицам колонны не перемещаются.

— Так ты с севера въехал, там всё спокойно, а почти на всех остальных направлениях достаточно весело. А ещё войска выдвинулись в пять утра, поэтому ты ничего не мог увидеть сейчас.

— Понятно. И что дальше?

— А дальше я хочу перед тобой сначала извиниться, но думаю ты меня поймёшь.

— Не понял? — я напрягся ещё больше. — С хрена ли ты извиняешься?

— В районе Барвихи открывается и зреет разлом. Свободные на данный момент войска находятся далеко, а вы сейчас практически в центре Москвы. Так вот, я записал вас добровольцами и сделал подтверждение. Так что извини, у тебя нет выбора, надо ехать.

— Охренеть, — только и смог я выдавить. — Ты же знаешь, что я всегда за, но почему не предупредил?

— Да я сам это только что увидел и начал суетиться. На нервяке сделал всё это, думал ты всё равно поедешь с удовольствием.