На одном из перекрёстков нам навстречу вырулил солидный отряд, состоящий из сотни волков, нескольких десятков наг. Из-за поворота торчали отвратительные морды двух огромных червей на восьми парах слоновьих ног. Одного такого мы уничтожили в Сибири, там он охранял врата. Может быть здесь они выполняли такую же функцию? О своём подозрении я сразу доложил профессору.

— Тогда ты со своим звеном отправляйся дворами им в тыл и поищи врата, — ответил Ридигер. — А мы пока с этой свистобратией разберёмся. Доложу остальным, чтобы обратили внимание, чем больше мы их уничтожим, тем проще будет потом. Шуруйте!

Я кивнул своим, и мы побежали в ближайшую арку, чтобы выйти на пересекающуюся с нашей улицу позади толпы монстров. Перед тем, как нырнуть во двор, я глянул в сторону нечисти, которая принимала боевое построение. Черви остались стоять за углом и идти в атаку не собирались. Скорее всего, мои предположения верны, значит врата рядом.

Во дворе было темнее, чем у горыныча под хвостом. Чтобы не налететь на невидимое препятствие в виде детских качелей или песочницы, я воспользовался сумеречным зрением. И только я решил осмотреться, как увидел, как к нам подкрадывается несколько крупных пантер. Я отдал автомат и огнемёт Андрею и попросил их оставаться на месте, а сам активировал шашки и пошёл навстречу монстрам. Уж с этими-то я точно один справлюсь.

Звери продемонстрировали редкую прыть и согласованность нападения. Пришлось здорово повертеться, пока я зарубил всех. Я вытер шашки об одну из пантер и стал присматриваться, нет ли тут управлявшего ими мага. За выступом входа в подвал что-то шевельнулось, и я побежал туда, чтобы не упустить. Когда оставалось метров десять, из-за пристройки вынырнул силуэт в капюшоне. Маг выкрикнул несколько слов на неизвестном языке, похожем на латынь, резко выбросил руки вперёд, и мне в грудь словно бревном прилетело, отбросив на несколько метров назад. Хорошо, что я успел сосредоточить потоки силы в спине, без этого я сломал бы позвоночник о небольшую детскую карусель.

Ах ты ж собака страшная! Партизаны не сдаются, сейчас ты у меня попляшешь! Гадёныш начал месить руками воздух, творя новую ворожбу, надо опередить. Я влил силу в клинки, быстро прочитал молитву и бросил в засранца пучок света. Через мгновение тот был уже мёртв.

В короткой вспышке света я увидел ещё пару пантер справа от себя. Они готовились к прыжку. Я резко отшатнулся в сторону и разрубил одну из них прямо на лету. Вторую убил, прыгнув в её сторону, отрубил ей голову. Без управлявшего мага расправиться с хищниками не составило труда. Я ещё раз внимательно осмотрел двор, больше никого лишнего. Мои бойцы ждали меня там, где я их оставил.

С этой стороны двора арка была более широкой. Я прокрался вдоль стенки, вжимаясь в неё, и выглянул на улицу. В центре проезжей части я увидел большую чёрную лужу, врата найдены. Вокруг лужи возвышались несколько огромных живых цветов. Черви стояли недалеко от перекрёстка, значит я оказался прав, что они стражи врат, как и цветы.

Цветы подождут, начнём с червячков переростков. Для начала их надо оттянуть назад с перекрёстка, а это оказалось не сложно. Подожгли им хвосты «Шаманами» и наблюдали, как два увальня разворачиваются, толкая друг друга и выбивая хвостами окна в домах на уровне второго и третьего этажей. Одному наконец удалось повернутся к нам безглазой зубастой головой, обрамлённой щупальцами.