На каждой небольшой площадке лестницы в стенах были двери. Было страшно интересно, что же находится за ними, но сейчас совсем не до этого. Мы неслись вверх, как угорелые. Сейчас бы напитать клинки силой, да у меня её нет в помине. Надежда чисто на фехтование. Без своих силовых навыков я чувствовал себя почти беззащитным.

Внезапно шестирукий остановился и обернулся ко мне.

— Паладин без силы, как тарелка похлёбки без ложки. Можно конечно и через край хлебать, но очень неудобно. Хватит уже брезговать тем, что здесь есть, впитывай силу, паладин!

Я с сомнением посмотрел в жёлтые глаза. Очень надеюсь, что он прав. Впрочем, о чём я? Конечно он прав! Другого выхода сейчас я тоже не вижу. Закрыл глаза и сосредоточился на витающих в изобилии вокруг меня потоках чужеродной силы. Набрав в грудь побольше воздуха, я начал втягивать сопротивляющиеся потоки в себя. По началу это показалось немного болезненно, потом пошло легче. Магическая энергия хлынула в меня мощным потоком, заполняя каждую клеточку, наполняя до отказа бронепластины доспеха и извлечённые из ножен мечи.

— Вот и молодец, вот и умничка! — довольно проворковал Эрлард и похлопал меня по бронированному плечу. Его глаза начали светиться тёплым жёлтым светом, как Солнце. — Только молитвы твои сейчас не сработают, управляй этим просто силой мысли. Вижу, что у тебя неплохо получается, хороший учитель был. Иди вперёд теперь.

Ага, замечательно! Типа «вперёд орлы, а я за вами!» Лады, если ты мне потом сможешь помочь попасть домой. Я влил в клинки максимальное количество силы, они загорелись сиреневыми и жёлтыми всполохами. Непривычное зрелище. Ну посмотрим, каково это будет в деле.

И это самое дело не заставило себя долго ждать. За своим громовым топотом я не услышал, что к нам кто-то спускается. Увидел ноги на следующем витке лестници, потом отборная брань и ноги прыжками понеслись вверх по лестнице.

— Похоже, тебя испугались, паладин, — хохотнул Эрлард. — Не заставляй из разочаровываться, задай жару!

— Не переживайте, щас всё будет! — рыкнул я и сайгаком понёсся вверх по лестнице.

Не ожидавший увидеть превосходящего противника, тёмный маг буквально рвал ступени из-под себя и, что вполне закономерно, оступился. В три прыжка я его настиг и всадил пылающие клинки в спину. Всю фигуру бедолаги тут же окутало сиреневое и жёлтое пламя, тело стало скукоживаться и рассыпаться в прах. Меньше, чем через минуту на ступенях остался лишь пепел. Михаил и Эрлард уже стояли на несколько ступеней ниже меня и наблюдали за результатом моей атаки.

— Годно, — кивнул шестирукий. — Пошли дальше, пока они не пришли в себя.

Я побежал дальше по лестнице, доливая силы в клинки. Только, похоже, меня там уже ждали. Жгуты чёрного тумана извивались и переплетались, как змеи, устремляясь вниз, навстречу мне. Привычным уже движением я скрестил клинки перед собой, чёрная мгла размазывалась по прозрачному куполу и сгорала на краях, исчезая бесследно. Продолжая удерживать щит, я побежал навстречу неприятелю.

Их оказалось двое. То, как я игнорирую их усилия, магов порядком удивило. Не сговариваясь, они перешли к плану «Б». Приложив руки к стене и перилам, они начали распространять черноту по всем твёрдым поверхностям. Я посмотрел на стену, наблюдая за стремительным распространением тьмы по поверхности камня. Перед кромкой щита чернота остановилась. Однако, радость была недолгой, сантиметров через десять после щита, тьма стала вновь проявляться на поверхности. Стена стремительно чернела всё дальше, оттуда начали лезть тонкие щупальца, которые потянулись ко мне десятками.

Интересное шоу, очень увлекательное, но, пора его заканчивать. Я направил потоки неохотно подчинявшийся силы в клинки с явным избытком.