Ещё три выстрела и все двери разлетелись на дымящиеся щепки. Немного подождал, но оттуда никто не появился. Дверь справа вела в санузел, слева кладовая, тогда прямо — непосредственно жилище. Я направился туда с мечом в левой руке и бластером в правой. Лиза с огненной стрелой наготове шла следом.

Соблюдая все меры предосторожности, мы обследовали одну комнату за другой, но кроме перепуганной прислуги, которую тут зачем-то решили оставить, никого не нашли. Предчувствие не подвело. От злости хотелось крушить и жечь всё вокруг, мне эта гонка за призраком уже стояла поперёк горла. Я ограничился лишь тем, что разрубил надвое пылающим мечом кровать, на которой скорее всего спал этот скользкий карась, за которым мы в третий раз безуспешно погнались. Спасибо Лизе, которая подошла ко мне, обняла и нежно поцеловала.

— Ну не переживай так, милый, ничего страшного, мы его найдём! — сказала она успокаивающе, хотя в глазах читалась тревога. — Пойдём отсюда.

— Подожди-ка, здесь что-то не так, — сказал я, пытаясь немного отстраниться, но девушка крепко обхватила меня за шею и не давала шанса. — Ведь не зря же гибли все эти маги, стараясь нас как можно дольше задержать. Значит он ушёл отсюда только что. Давай искать секретные выходы.

Я вспомнил про лифт в подземелье в кабинете Преображенского, когда мы штурмовали его замок. Вполне возможно, что здесь есть что-то подобное. Когда вышли из спальни, нос к носу столкнулись с Ридигером, за спиной которого стояли мои бойцы и больше десятка боевых магов.

— Нашёл? — сам уже догадываясь об отрицательном ответе спросил Аристарх.

— Нет, — помотал я головой. — он снова ушёл. Мне кажется, что совсем недавно. Надо искать тайные ходы.

— Бойцы, — обратился Ридигер к ведомому отряду. — Надо осмотреть и простучать каждую стену в этих комнатах, бегом!

Маги бросились выполнять, скрупулёзно доматываясь до каждой детали интерьера. За десять минут осмотрели буквально каждый сантиметр, но никакой пользы для дела.

— На схеме есть отключенная запасная вентиляционная шахта, — подала голос Кэт, нахмурившись глядя на экран планшета. — Она идёт до самого подвала.

— И где она? — спросил Ридигер, он вырос рядом с ней, как из-под земли.

— Сейчас покажу, — сказала Кэт, пытаясь соотнести своё местоположение с планом на экране. — Похоже, что здесь.

Девушка вышла в соседнюю комнату, ещё раз осмотрелась и уверенно ткнула пальцем в высокий книжный шкаф. К нему бросились сразу несколько человек и попытались сдвинуть, но он словно намертво был фиксирован к стене.

— Стойте, — вскинул руку Аристарх Христофорович. — Это должно легко открываться, должен быть какой-то механизм. Дайте я посмотрю.

Все послушно отошли в сторону, а Ридигер начал дёргать за полки, нажимать и пытаться сдвинуть элементы декора и инкрустации, вытаскивать книги. Потом схватился за один из фолиантов на полке на уровне лица, но вытащить его не смог. Получилось лишь развернуть пухлую книгу с богатым переплётом корешком вниз, шкаф начал медленно отодвигаться от стены не касаясь пола. Хитрая схема, это чтобы не осталось следов на дубовом паркете.

Шкаф отстранился от стены на порядочное расстояние и нашим глазам предстала решётчатая дверь лифтовой шахты. Самой кабины на месте не оказалось.

— Ну что, Паш, дубль два? — спросил Ридигер. — Ты вперёд, орлы следом. Снова я тебя одного не отпущу, как в тот раз.

— Мы тоже, — вставила своё слово Кэт.

— Ладно, — пожал я плечами, насильно раздвинул решётку, сломав автоматический запирающий механизм, и глянул вниз.

Узкая шахта, уходила очень далеко, словно в бесконечность. Редкие тусклые аварийные светильники помогали оценить масштаб. Такое впечатление, что она уходила к центру Земли.