Антона я отправил на ближайший разлапистый дуб, на стволе которого был лишайник наподобие того, что мы видели на кедрах в Сибири. Вполне возможно, что это дерево обладает похожими защитными свойствами. Молодые деревца подлеска затрещали под тяжелой поступью новых монстров. Они очень напоминали ту самую здоровенную гориллу, но были вдвое меньше ростом. Лысая башка с большой зубастой пастью была настолько вдавлена в грудную клетку, что была ниже уровня плеч.

Первым начал стрелять Антон, разнося лысые головы одну за другой, но этих уродов оказалось слишком много. Я крикнул друзьям, чтобы били по флангам, выхватил шашки и врубился с разбегу в центр. Отсечь голову, которая не возвышается над туловищем, практически невозможно. Поэтому я отсекал им длинные жилистые руки, отрубал ноги и наносил колющие удары в грудь, живот, а иногда и в морду. Я заметил, что с каждым разом отрубание конечностей гориллоподобным тварям мне давалось всё легче.

Я вошел в раж и продолжал рубить и уворачиваться от ударов и прыжков, почти не замечая усталости. Даже не сразу понял, что мои друзья давно не участвуют в бою, а просто сложили руки на груди и смотрят. Только Антон, сидя на ветке дуба, всё ещё контролирует ситуацию. Через пару минут я оглянулся и не увидел ни одного живого монстра.

— Не хотел бы я быть твоим врагом, Паша! — крикнул улыбающийся Андрей.

— Ну и правильно, — бросил я, переводя дыхание. — Оставайся моим другом.

— Да ты мне просто выбора не оставил, — захохотал он. Внезапно его глаза округлились. — Осторожно!

Я прыгнул в сторону, кувыркнулся по земле и снова вскочил. В то место, где я только что стоял, воткнулась острая клешня около двух метров длинной. Тварь, которой она принадлежала, была похожа на гигантского камчатского краба. Только тело было более продолговатым и покрыто шипастой броней. А ещё подвижная голова, наподобие хищного ископаемого ящера. В огромной пасти теснились чуть ли не метровые клыки. На длинных членистых ногах эта махина передвигалась довольно шустро, несмотря на свои исполинские размеры. Судя по тому, как внезапно появилось это существо, скорее всего оно выпрыгнуло из-за густого подлеска, а приземления я не почувствовал потому, что в это время откатывался в сторону. Думал показалось, что земля дрогнула, теперь понятно.

Монстр не дал мне как следует его рассмотреть и снова бросился на меня. Длинные конечности с клешнями взлетали надо мной снова и снова, заставляя уклоняться и отпрыгивать. Один раз я успел рубануть по клешне, но шашка отскочила, оставив лишь небольшую зазубрину на бугристой поверхности. Отрубить такую фигню будет очень сложно. Андрей и Катерина стреляли в тело монстра, но оно так и не загоралось. На боках появилось несколько дымящихся пятен и всё.

Снова увернувшись от клешни, я рубанул со всей дури. Осталась борозда, но до отрубания было далеко. Надо попробовать ударить в область сочленения. Пару раз уклонился на грани, было не до ударов, а вот потом в прыжке удалось отрубить клешню. Монстр вздыбился и из раззявленной пасти грянул пронзительный рёв. В этот момент сработал Антоха, всадив тяжелую, усиленную магией пулю, прямо в глотку.

Зверь словно подавился и замолк, попятившись назад. Из пасти вырвался дым и потекла черная жижа. Морда приподнялась в поисках обидчика, в приоткрытую пасть вошла ещё одна пуля, потом ещё одна. Монстр заклокотал, поднялся над землёй на длинных ногах, почти поравнявшись с высотой, на которой сидел Антон, получил ещё одну пулю и рухнул назад, ломая ветки и молодые деревца.