«Вся неделя не очень удачная», – добавил унылый внутренний голос. И, к несчастью, он был прав. Ещё в понедельник, уже в автобусе по дороге в школу, Бетани с ужасом вспомнила, что сегодня им надо сдавать рефераты по естествознанию, а её реферат остался дома, толком даже ещё и не начатый. Неудивительно, что миссис Тейлор на неё рассердилась, а рассердить миссис Тейлор – это надо постараться. Она самая спокойная и добрая из всех учителей в «Дебюте», и чем-то похожа на мягкого плюшевого медвежонка. И вот сегодня Бетани должна сдать домашнюю работу по истории, которую она доделывала в полусне утром, а потом сообщить мисс Лебрен, учительнице французского, совсем не похожей на плюшевого медвежонка, что учебник уехал в автобусе на другой конец города.

Мисс Лебрен явно будет не очень довольна, особенно после того, как в прошлую пятницу Бетани заснула на уроке французского. Лили с Хлоей пытались её разбудить, но не успели – мисс Лебрен разбудила её сама, и это было ужасно. А сегодня у них контрольный диктант, и Бетани к нему не подготовилась.

Бетани ускорила шаг. Французский – первый урок, но до звонка время есть. Надо скорее прийти в школу и взять учебник у кого-нибудь из подруг: может, она ещё успеет хоть что-то выучить.

Бетани бегом поднялась по лестнице. Школа «Дебют» располагалась в старом лондонском квартале, в большом здании, состоящем из нескольких объединённых старинных построек с обновлённым фасадом, и представляла собой настоящий лабиринт. Для новых учеников это было как испытание на сообразительность: найти нужный класс и не заблудиться в процессе. Но за несколько месяцев учёбы в «Дебюте» Бетани и её одноклассники изучили всё здание – почти всё – и знали, где что находится и как быстрее туда добраться.

Бетани пулей влетела в класс и увидела Сару, склонившуюся над учебником французского.

– Можно я тоже гляну? – выпалила она.

– Да, конечно. – В голосе Сары слышалось лёгкое удивление. – А где твой учебник? Забыла дома?

Бетани покачала головой:

– Если бы дома. В автобусе! Сегодня опять совершенно кошмарное утро.

Сара сочувственно кивнула. Она сама ездила в школу на метро, но это было гораздо быстрее и удобнее автобуса Бетани. Сара не раз замечала, как эти поездки выматывают подругу, и искренне жалела её.

– Ты опять заснула?

Бетани молча кивнула и уставилась на страницу учебника, чтобы скрыть смущение.

– Даже страшно представить, как ты каждый день ездишь туда и обратно в этом автобусе! Я бы, наверное, не выдержала. – Сара зябко повела плечами. – В смысле, в метро тоже жуть, но там хотя бы недолго. Но ведь оно того стоит, да? – добавила она, улыбнувшись.

– Конечно стоит! Да, иногда я завидую старшей сестре – ей до школы идти пять минут. Но в её школе так скучно. И я бы тоже ходила туда, если бы не поступила в «Дебют».

«И если бы мне не дали стипендию на обучение», – добавила она про себя.

Бетани всегда мечтала учиться в такой школе, как «Дебют». Они с сестрой были очень музыкальными. Серена пела и играла на гитаре в школьной рок-группе, а Бетани занималась танцами и пением и мечтала стать профессиональной певицей. Многие её любимые звёзды эстрады учились в школах вроде «Дебюта», и Бетани понимала, что для неё это была бы фантастическая возможность. Но она также знала, что у мамы нет денег на оплату обучения в такой школе, и даже не смела надеяться на чудо – просто заранее смирилась с тем, что придётся учиться в обычной средней школе. В той же школе, где учится Серена, и это был не самый плохой, хотя довольно скучный вариант.