– Да что с тобой такое?! – заорал Груст и наотмашь ударил Малого. Тот отлетел в сторону, но тут же вскочил на четвереньки и бросился обратно. Внутри у меня все похолодело – зрачки парня закатились вверх, а белки приняли чудовищно синий цвет. Я расчистил стену и получил несколько зарядов молнии в грудь. Устойчивость помогла справиться с уроном, но не последствиями – меня отбросило. Тут Малой врезался в грудь Грусту. Боец устоял, но начал скользить к краю. Пока я приходил в себя, пока подымался и наводил пистолет, на пару секунд Груст показался тем, кто был снизу. Всего на пару секунд, но этого хватило. Борьба Малого и Груста прекратилась, и они оба уставились на меня синими белками.

Писец! Это что, какой-то контроль над разумом? Монстры продолжали лезть на крышу, но сейчас мне было не до них – игроки оказались куда шустрее. Груст показал мне истинную силу 32-го уровня – очутившись рядом со мной, он нанес такой удар, что я проломил спиной двери на чердак и влетел в стену, разом потеряв все желание сражаться. Пистолет грохнулся рядом, что вернуло мне рассудок – как только в проеме показался Груст, я без сожалений всадил в него несколько зарядов. Игрок улетел в неизвестном направлении, но на его место начали набегать продвинутые монстры. Мне оставалось лишь лежать и стрелять, постепенно загораживая проход телами. Спустя минуту он был завален – некоторое время угрозы с крыши можно не опасаться.

Наступила неожиданная тишина, в которой отчетливо слышались редкие, но весьма ощутимые удары. Крыша задрожала, и я понял, что наверху появился Чемпион. Вновь навел пистолет на проход, но неожиданно услышал в голове чужой голос:

«Подчинись. Выброси оружие. Подчинись. Выброси оружие. Подчинись…»

Он повторял одни и те же фразы по кругу и тут мои глаза расширились от удивления – против воли рука разжалась и пистолет рухнул на пол. И как я не заставлял себя его поднять, ничего не получалось.

«Подчинись. Сними шлем. Подчинись. Сними шлем. Подчинись…»

Вновь руки сами выполнили приказ. Я зарычал, не в силах сопротивляться ментальному воздействию. В лицо ударил горячий воздух, гарь и противная вонь мертвых монстров. Твари в проходе начали дрожать, словно кто-то решил разом их вытащить. Сомнений не было – как только я встречусь взглядом с Чемпионом, умеющим порабощать разум, меня ждет судьба Груста.

«Подчинись. Жди меня. Подчинись. Жди меня. Подчинись…»

Тварь почувствовала мое волнение и отдала очередной приказ. Вот тут-то я и запаниковал. Одно дело сражаться с монстрами путем силы, другое – не иметь возможности противостоять такому вот управлению.

Точно!

Мысль со скоростью черепахи проползла по усталому мозгу. Противостоять! Телефон прыгнул в руку, и я сразу же открыл настройки. Когда я искал «Устойчивость», я встретился с одним Атрибутом, и он должен был мне сейчас помочь. Шприц вошел в тело, и я занялся распределением:

Воля +6 (6).

Регенерация +10 (15).

Пришлось распределить все 16 доступных очков Атрибутов, сделав упор на Воле и Регенерации. Именно первое позволяло сопротивляться ментальным атакам монстров. Второе на 15-м уровне должно помочь мне выжить, даже если монстры отгрызут все конечности. Для чего-то же они хотят меня захватить? Наверняка не для того, чтобы убить сразу, значит, есть призрачный шанс выкарабкаться из этой передряги. Перед тем, как туши монстров окончательно улетели прочь, я успел открыть в телефоне виртуальное хранилище и закинуть туда и дрон, и пистолет, и шлем, и обе винтовки, что остались на крыше, и даже свою броню, оставшись в одном нижнем белье. Мелькнули два поразительно синих глаза и сознание взорвалось сонями мелких осколков.

Осталась лишь одна мысль: «Хозяин будет рад сожрать тебя самостоятельно!»

Пришел в себя я от сильной тряски.