Вот и сидел в таверне Хэрн, ожидая, когда подойдут все руководители групп. Вал со своей стороны тоже не мог определить месторасположение господина.

         Появился уставший Мартин, зло швырнув скомканный плащ на соседний стол, уселся на скамейку. Из прислуги в зале таверны присутствует только её хозяин, старый Том, дружок Дора, сама таверна набита бойцами полка, что тоже с удручёнными лицами уставились в свои тарелки.

– Том, есть что погорячее, замёрз, как собака. – Мартин уселся рядом на лавку. – Какие новости?

         Хэрн в ответ помотал головой. Какие новости, ничего.

– Пропал с концами. Ну не порталом же они его куда-нибудь перекинули!

         Мартин молча пожал плечами. Всё может быть. От церковников всего можно ожидать.

– Давай Дора с Валом дождёмся. Может, что они из святош вытянут.

– Вал ясно дал понять. Ментальной атакой давить бесполезно, настоятель и трое из четырёх паладинов нечитаемые. А пытки бесполезны. Им вложено задание на самоустранение, при необходимости. А поднять их труппы Вал не сможет. Тоже там церковники со своими что-то намутили, суперсекретное. А последний, самый молодой, и так ничего не знает. Вал даже в храм ходил. Там один служка остался, тоже молодой и тоже ничего не знает. Единственно, Вал говорит, что господин жив и находится где-то рядом.

– Так давай храм перетрясем, может чего и найдём?

– Ты не понял, не в храме, а рядом с нами. Как такое может быть, не знаю, да и сам Вал объяснить ничего толком не может. Вот говорит, просто чувствую и всё!

– Засада!

         Помолчали. Дядюшка Том, здоровенный верзила у которого не забалуешь, у него в таверне даже вышибалы нет, поставил перед Мартином огромный поднос. Уха горяченная, жареное мясо и кувшин с пивом.

– Спасибо, уважаемый Том.

         А теперь длительная пауза, заполненная сёрбаньем, чавканьем, сытыми отрыжками и только Хэрн всё также безучастно пялился на огонь.

         Дверь в таверну открылась, и на пороге появились и остальные из руководителей поисковой операции, только один маленький штрих. В их компанию затесалось маленькая фигурка слуги малыша, рядом с которым важно вышагивал большой чёрный пёс.

         Хэрн долго смотрел на эту, спокойно снимающую с себя верхнюю одежду, группу людей и никак не мог понять, что его так зацепило с этой обыденной ситуации. К ребёнку в обществе взрослых он давно уже привык, но что тогда? Эта мысль его будоражила и как вьюн ускользала от его уставшего мозга. Конечно, столько потраченных нервов, столько сил отдано, а всё пока зря.

         Мартин громко попросил накрыть стол для всей честной компании, уточнив, что вина пока не надо.

         Насыщались долго и молча. За едой никто не проронил ни слова. Хэрн, до этого уже поужинавший, кормил с руки Черныша. Не только кости, но и лакомые куски с мясом пропадали в этой не маленькой пасти. Подали чай. Отказываться от горячего напитка промёрзшие люди не собирались.

         Первым нарушил молчание Дор.

– Следов нет. Пытать пробовали этих тварей, теряют сознание, но молчат. Настоятель и вовсе, как потерял сознание, так больше в себя не приходил. От остальных тоже толка нет.

– А ты чего скажешь, Вал? – вставил Мартин.