Если бы Журбин был в форме, он немного вернулся бы назад, встал на н о р м а л ь н у ю рабочую дистанцию и с расстояния пятидесяти метров, стер у Валдаевых малейшие воспоминания о происшествии и заставил их уснуть. Но Сенька был не в форме. Еле-еле передвигая ноги, он брел к снегоходу и на ходу решал вопрос: «Что делать с бочками, Миранда? увозить или сани отцеплять и здесь бросать?»

По сути дела, именно за дизельным топливом для электростанции напарники и нагрянули в поселок. Для энергообеспечения домов хватало ветряков, если молодежь хотела посмотреть телевизор или поработать на компьютере, кто-то усаживался на бесколесный велосипед и крутил педали, вырабатывая электричество. Миранда и Иван Завьялов помудрили над генераторами и существенно усилили емкость аккумуляторов, так что на непосредственные нужды электричества хватало.

Его не доставало только на работу комнаты-«засады», где стояли мониторы от камер слежения за периметром и датчиков движения, расставленных по лесу. Пока зима, пока следы все на виду, никто особенно не переживал. Но скоро наступает оттепель и она несет проблемы. Во-первых, снег уйдет. А во-вторых начнут таять болота и доставить бочки по раскисшей топи станет невозможно! Топливо обычно завозили за зиму, создавая запас на теплое время. Пока сгинут длинные северные ночи и начнут работать солнечные батареи, еще время плотных весенних дождей должно пройти! Так что «засада» вообще без электричества останется. Либо, придется отключать дома, сидеть в потемках и безостановочно крутить педали, поскольку в связи с возникшим интересом к заболоченной Пустоши, работа мониторов камер слежения периметра становится первоочерёдной.

Думая о камерах, топливе и геологах, Журбин отправлял эти мысли до Миранды. «Как думаешь, Фаина знала, что вскоре к нам нагрянут геологоразведчики?.. Может быть, она из-за этой партии решилась позволить нам в поселок съездить? Знала, что мониторы нужны Острову в рабочем состоянии, невзирая на зиму?»

Миранда не ответила. Кто знает о причинах поступков шаманки? Фаина почти два месяца не позволяла Журбину отправиться за топливом. Стояла на своем, как камень. Но вдруг позавчера пришла к Завьялову:

— Борис, — сказала бабушка главе островных поселенцев, — надо ехать за горючкой. Завтра же по утру, пусть Сеня выезжает.

— Чего так вдруг? — прищурился Завьялов. Шаманка никогда так просто, без существенной причины, решений не меняла. — Случилось что-то?.. Или еще только случится?

Ответ Фаины ясности не внес. А так случалось, если дело касалось Журбина — Того Кого Не Может Быть.

— Скажи Сене, чтобы был поосторожней, — буркнула шаманка, ох как не любившая признаваться в неудачах, касающихся колдовского ремесла! До встречи с юным телепатом, Фаина никогда не сталкивалась с человеком, о котором ничего не могли сказать даже всезнающие духи предков! Арсений был чистым и нетронутым листом бумаги, он сам чертил свою судьбу, проживая ее день за днем.

Когда-то Фаина попробовала подчинить шестнадцатилетнего паренька, но Сенька выстоял в нешуточном противоборстве и шаманка поняла: к ней наконец-то пришел тот, кому она сможет передать колдовскую силу. Теперь, помимо диверсантки из будущего, у Журбина появилась еще одна наставница по странному предмету «Колдовское мастерство шамана-ведуна».

Занятная наука получалась.

Но шутки шутками, а наставляла бабушка Фаина — здорово. Смотрела в глаза Арсения, брала его за руки и каким-то непостижимым образом в голове Журбина сами собой возникали непонятные слова, прочерченные огненными символами заклинания…

Странно было. Иногда и — страшно. Но — работало. Сейчас Арсений уже верил: когда бабушки Фаины не станет, к нему реально перейдет какая-то сила.