"Может быть успеем его реанимировать?!"

"Не советую, – категорически ответила Миранда. – Наверняка он закодирован на бесконечные попытки суицида. Департамент не повторяет своих ошибок дважды, а Куракина рядом с нами нет".

"Жаль. Заполучить для тебя носителя с такими телепатическими данными, нам бы не помешало".

"Увы, Журбин. Не будем рисковать. Его смерть может быть ловушкой".

Арсений-Миранда мрачно глядел на лежащего за "стеклом" мертвеца:

– Ты понимаешь, что здесь вообще происходит?

Измотанная только что закончившейся схваткой диверсантка не стала заморачиваться с мимическим знаком, а лишь немного изменила тембр голоса носителя и ответила:

– Сама в шоке.

И этого короткого ответа друзьям расшифровать не стоило. Наличие в этом времени телепата весомой мощности – невероятно! Они появятся гораздо позже, путем селекционного отбора.

Но факт, как говориться, на лицо. В десяти метрах от напарников лежал труп природного телепата, из которого вытащили е д и н с т в е н н ы й исконный интеллект. И как он появился в этом времени – загадка.

– Могу предположить, – устало продолжила Миранда, – что это результат наших действий в прошлом. Мы п о з н а к о м и л и департамент с энергетическими существами, мои современники получили возможность проникать сквозь время физически…

– Но почему они на нас напали?! – перебил Арсений. – Если бы портал нас не защитил – а я уверен, что преграду он поставил! – нас бы перестреляли еще пятнадцать минут назад!

– Не понимаю, – призналась диверсантка и поглядела на Василия-Жюли.

Кот-профессор выразительно пожал плечами. Загадка была неразрешимой и для ученой дамы.

– Черт! – выкрикнул Арсений. – Почему они на нас напали??! Если с порталами их познакомили мы, то зачем нас убивать?! Что мы такого сделали в прошлом, что нас решили уничтожить – здесь?! – Журбин обвел поляну у оврага круговым жестом.

– Платон? – кратко и многозначительно произнесла Тамара-Иная.

– Хочешь сказать…, – задумался Арсений, – Извеков вошел в контакт с порталами раньше департамента и физически перетащил в это время какого-то телепата из подполья?

– Ну… да. Он же в моем теле… с колдовскими способностями. Он может различать ауру этих существ. А значит мог понять их и договориться.

Журбин-Хорн выгнул шею и, прикрыв глаза, на шумном выдохе сказал:

– Черт… как все паршиво… – Обратился к Иной: – Но ты же говорила, что в этом мире лишена колдовских способностей.

– Я – лишена, – кивнула Тамара-Антипод. – Но мое тело – нет. Во всяком случае, подозреваю, что дело в моей исконной личности, а не в теле. Если меня и Тамару поменять местами, мне кажется, что колдовские силы возродятся полностью, ведь так?

– Не вижу логики, – не согласился телепат. – Кто бы не задумал нас убить, портал нас – защищал. Зачем существу пропускать наших убийц, а после выставлять защиту? Он – на нашей стороне, иначе все происходящее – бессмысленно. При переходе я почувствовал противодействие, теперь, кажется, понял, почему существо не хотело нас пропускать. Портал знал, что нас здесь ждет засада и пытался предупредить. Вот только… я его не понял.

Миранда, автоматически прочертив свой знак, ответила:

– Он мог не знать, что пропускает наших убийц.