— Прости, я как-то позабыл об этом, — сказал я ему в ответ, — но все равно, спасибо. Поблагодари и ее от моего имени.

— Ты не уверен, что вернешься? — негромко спросил у меня Кног, очень уж внимательно прислушивающийся к нашему разговору.

Я лишь пожал плечами.

Ну откуда я могу знать, что от меня потребовалось этим теням или тени?

Хотя мне почему-то кажется, что он не один, коль назвался — «мы безликие».

Этот безликий, лишь намекнул на то, что это будет напрямую связано с моей дальнейшей судьбой и жизнью тех, кто мне дорог, но большего он при нашей встрече не сказал.

Но что-то усомниться в правдивости даже тех его слов у меня никакого желания не было, а поэтому и я сам решил отнестись к его предложению со всей серьезностью.

А поэтому вновь перевел свой взгляд на отряд, который был со мной на этом задании.

— Никто не знает всего и я в том числе. И уж тем более, я не могу сказать, что меня там ждет, мне даже не обозначили мою будущую цель, а лишь примерно намекнули, что от этого зависит многое и моя жизнь в том числе. А вот…

И я замолчал.

— …вернусь я или нет, — и в этом месте я развел руками, — Слишком опасный это должен быть противник, если с ним не смог справиться тот, кто меня и попросил о помощи. Но я уж постараюсь вернуться, — пообещал я им, не было у меня никакого желания оставаться там, непонятно где, — тем более и иду я на это не ради них…

И я опять замолчал, пытаясь сформулировать ту мысль, что крутилась у меня в голове с момента моей встречи с безликим.

Я и сам не мог точно понять и сказать, почему считаю эту странную встречу в лесу настолько важной для нас.

Однако все мое естество и интуиция прямо таки кричали о том, что если я не выслушаю предложение этой тени, то упущу что-то очень важное для себя.

Что-то что позволит мне … что?

Так что не было во мне таких слов, чтобы объяснить это. Ведь я и сам не понимал, что мне это даст.

Но ничего объяснить не потребовалось.

Керк, главный среди вампиров, подошел ко мне.

— Это долг чести и твоего рода? — просто спросил он.

— Нет, — отрицательно покачал головой я, — но от этого, как я понял, зависит не только моя жизнь, но и кое-что еще, и поэтому я должен оказаться там.

Он лишь кивнул, а потом добавил.

— Я постараюсь объяснить это нашей госпоже.

Что он понял из этой короткой и ничего не значащей фразы, я так и не уловил, но больше с его стороны никаких вопросов не последовало.

Я же еще раз посмотрел на него, а потом на магов и орков.

— Берегите наших, — переводя взгляд с одной фигуры на другую, еще раз произнес я, — сколько меня не будет, я точно не знаю, но меня предупредили, что здесь в любом случае пройдет не больше трех дней. Так что к нужному времени я успею вернуться, — на этом я сделал специальный акцент, и Керк кивнул головой, говоря, что понял меня, — если, конечно, как это обычно и случается, ничего не произойдет такого уж сверхординарного.

И, закончив говорить, я развернулся, а потом уже не останавливаясь, направляясь в сторону леса.

— Не поминайте лихом, — почему-то пробормотал я себе под нос.

После чего скрылся в тени среди таких же темных деревьев.

Отойдя от глядящих мне вслед бойцов чуть дальше чем на километр и подойдя практически к самой кромке болота, я вытащил из сумки выданный мне артефакт и сжал его.