Капитан вскинул брови и удивленно хмыкнул.

– Значит, ее немота неестественного происхождения?

– Немота? Да, да, конечно. Она вполне могла быть как конечной целью, так и следствием проклятия. Вы, милая барышня, когда-нибудь говорили? – обратился он к Вере.

Она отрицательно качнула головой.

– Что ж, – вздохнул старичок, убирая артефакт в коробочку. – Темное заклятие однозначно есть. Поставлено оно давно, с самого юного возраста. Это все, что я могу сказать.

– Убрать его можно? – спросил капитан.

Старичок бросил на него укоризненный взгляд.

– Вы много от меня хотите, господин капитан, – вздохнул он. – Темный вектор магии, как я уже сказал, не моя специальность. Я увидел – это все. Я даже не могу сказать, когда точно было поставлено заклятие. Не говоря уже о том, как оно работает.

Капитан кивнул, но выглядел он при этом не слишком довольным.

– Скажите, этого заклятия достаточно, чтобы артефакт поиска указал на нее, как на темного мага?

– Что вы! – воскликнул старичок. Вера замерла, а капитан хищно прищурился. – Хотя, – добавил пожилой мужчина, окидывая ее долгим взглядом. – Учитывая, что заклятие установлено давно, то его силы вполне может быть достаточно для того, чтобы стрелка заколебалась. Да, думаю, что какое-то незначительно излучение артефакт способен уловить, но только вблизи.

Капитан, услышав это, разочарованно вздохнул. Его явно не устроил такой ответ. Впрочем, он вскоре встрепенулся, словно вспомнил еще кое о чем.

– То есть, излучение должно быть постоянным? – задал новый вопрос маг, и Вера сразу поняла, куда он клонит.

Старичок нахмурился, принимаясь задумчиво потирать подбородок. Воцарилась тишина. Вера ощутила, как все ее тело из-за натянутости нервов начинается слегка дрожать. Ей хотелось вскочить и бросить что-нибудь в капитана, но она продолжала сидеть, делая вид, что все нормально.

– Не могу дать однозначного ответа, – спустя время ответил пожилой маг. – Что вы от меня хотите? – взвился он, когда увидел, как капитан разочарованно на него посмотрел. – Я ведь вам уже сказал, что не специалист. Или вы думаете, что заклятия такая простая вещи? Это вам не молниями и огненными шарами кидаться. Тут все гораздо сложнее. Да если бы не мое изобретение, то мы даже не смогли бы увидеть этого заклятия.

– Прошу прощения, магистр, – повинился капитан. Судя по всему, он старался утихомирить свое раздражение.

– Ничего, все в порядке, – моментально остыл старичок. – Когда я был молод, я тоже думал, что магия – это просто, – он благодушно усмехнулся. – Молодость.

После этих слов, капитан проводил пожилого мага на выход, а сам вернулся. Сев, он внимательно посмотрел на Веру.

– И что мне с тобой делать? – спросил он.

Она слегка нахмурилась, а потом посмотрела на дверь с легкой надеждой, после переводя вопросительный взгляд на капитана.

– Отпустить? Нет, так не пойдет, – он покачал головой. – Кто его знает, что на тебе за заклятие. Темные маги весьма изобретательный народ. Конечно, больше всего они любят жертвоприношения всякие, но не гнушаются и отложенными проклятиями. Подвергать город опасности я не могу.

Вера напряглась. Она понимала, что капитану проще всего убить ее, а не держать где-то, думая, что заклятие в любой момент может начать действовать.

– Убить тебя я тоже не могу, – вздохнул мужчина. – Твоя смерть может быть ключом для активации проклятия. Вероятность этого очень высокая. Черные маги любят такие вещи. Они кажется им символичными и красивыми, – он поморщился, будто съел что-то очень кислое.