Теперь, когда совершенствующиеся заработали отсрочку, Вика решила дополнить свой урок и рассказала о зомби подробнее, в частности, о том, как их упокаивать, если они вдруг вырвались из-под контроля. А еще объяснила, как провести потом ритуал очищения от темной энергии, без которого запросто можно сойти с ума.

— Я так и знал, что это ты за всем стоишь, это ты в тот раз устроил похищение учеников, и сейчас пытаешься нас всех убить, — никак не унимался Сяолун и, хотя сам от усталости едва мог стоять, все порывался напасть на Веньхуа.

— Ну да, это я во всем виновата. И на самом деле я сейчас не здесь, а вон там за порталом, собираю монстров со всего мира демонов и сгоняю их сюда, — насмешливо ответила Вика.

Она оглядела уцелевших бойцов и, скрепя сердце, поделилась пузырьком исцеляющего зелья, потому что ее сотоварищи выглядели так, словно сейчас умрут просто от потери крови и истощения. А потом снова раздала всем еду, чтобы хоть немного поддержать силы. Хотя тут больше помог бы крепкий сон, но расслабляться было еще рано.

Это конец

Эта битва была очень долгой — на востоке уже занимался рассвет, а первые монстры появились еще вчера днем. Возможно, будь у заклинателей Ци, они перенесли бы бой легче, но среди них не имелось никого с такими же большими запасами внутренней энергии, как у Лань Веньхуа. Что бы там ни говорил Сяолун, но он всегда был слабее своего соперника, особенно в те времена, когда тот еще мог пользоваться заклинаниями, а не полагался лишь на меч, талисманы и боевые искусства.

Периодически приходилось создавать новых зомби, когда прежних разрывали на куски другие монстры. Только гигантская змея пока держалась — все же она оказалась самым крупным из чудовищ, и легко давила остальных своим весом. К тому же Вика для ее создания использовала символ из второго тома Темного культа, и зомби вышел более продвинутым. Остальные немертвые были созданы с помощью более легкого в освоении знака, подходящего для новичков, и поэтому оказались весьма неуклюжими и служили больше, как щиты, закрывая своих создателей. И только лишь у Шенли зомби получались просто на загляденье — быстрые и свирепые, можно сказать, лютые мертвецы среди монстров. Хотя парень использовал тот же самый символ для начинающих, его умертвия выглядели так, словно были созданиями опытного некроманта.

Вот тут-то Вика и начала его подозревать. Мог ли главный герой оказаться тем самым повелителем? С одной стороны — он ведь тут самый крутой, и ему вообще все по плечу, даже собственный дьявольский культ в пятнадцать лет основать, а с другой — зачем он в таком случае сам себя похитил? А сейчас так глупо прокололся, показав способности к темным искусствам? Или дело всего лишь в том, что Шенли полудемон, и из-за этого его кровь усиливает воскрешающие знаки? Девушка сделала себе заметку на будущее — поэкспериментировать с демонической кровью при поднятии зомби, чтобы проверить свою теорию.

Солнце поднималось все выше, и на небе расцвел один из самых красивейших рассветов, какие Вике доводилось видеть. А возможно, он казался таким прекрасным только из-за контраста с обгоревшей и покорежившейся от взрывов землей, усеянной трупами монстров. Чем светлее становилось, тем меньше монстров проходило сквозь портал. Кажется, согнанные к прорехе между мирами стада хищных тварей наконец-то подошли к концу. По мнению Вики — давно пора. У нее даже очередной счетчик уже на три четверти заполнился, и по ее подсчетам таинственный недоброжелатель настолько подорвал популяции демонических животных, что соседний мир теперь наверняка ожидает экологическая катастрофа.