— Это не я, это Робби с Джеми. Я при сем не присутствовала.

— Но послала их ты!

— А куда мне было деваться? Я защищала свой дом, у меня не было выбора. Как не было выбора и у тебя, когда ты польстился на сделку, предложенную тебе Форбсом.

Лишь произнеся эти слова, Энни поняла, что сболтнула лишнее. Повисла долгая, напряженная пауза.

— Стало быть, — со злобой проговорил наконец Ангус, — Джон все-таки проболтался!

— Это не он.

— А кто? — удивился Ангус.

— Дуглас, племянник Форбса. Разумеется, он хотел как лучше, думал, что мне приятно будет узнать, как благородно поступил мой муж, пожертвовав столь многим ради жены и соплеменников. Но, честно говоря, когда я об этом узнала… Счастье твое, что тебя рядом не было, а то я, пожалуй, дала бы тебе пощечину — не столько за сам этот твой поступок, сколько за то, что ты скрыл его от меня.

— А что бы ты сделала, — прищурился он, — если бы я тебе сказал?

Энни заключила его в объятия.

— Вот что бы я сделала, — проговорила она. — Любила бы тебя крепко-крепко, много раз…

— А потом?

— А потом дала бы пощечину!

— Вот ты, оказывается, какая! — Ангус помолчал. — Что ж, — задумчиво произнес он через минуту, — если уж тебе, как я вижу, известен этот мой секрет, то — была не была — открою еще один…

— Какой? — не поняла Энни.

— Да в общем-то связанный с первым.

— Давай, — усмехнулась она, — выкладывай…

Но тут уютную тишину спальни нарушил ужасный грохот за окном — даже посуда в буфете зазвенела. Поспешив к окну, Ангус раздвинул тяжелые гардины, ожидая увидеть грозовые тучи, вспышки молний, но вместо них по глазам его резанула ослепительная синева безоблачного апрельского неба.

— Черт побери, — Ангус хлопнул себя по лбу, — совсем забыл: Эниас говорил, что сегодня они собираются попытаться взорвать форт Джордж. Насколько мне известно, пороховой склад дураки англичане набили до отказа, а добровольцы на то, чтобы подпустить туда «петуха», всегда найдутся. Многим, слишком многим приходилось не раз «посещать» сие «гостеприимное» заведение. Ферчару, если не ошибаюсь, тоже несколько раз приходилось там сидеть?

Ангус обернулся, но Энни уже спала. Полюбовавшись немного на ее восхитительную наготу, Ангус накрыл ее одеялом и сам нырнул под него. Как раз в этот момент окрестности потряс новый взрыв.

В тот самый день, когда форт Джордж взлетел на воздух, Инвернесса достигли тревожные вести: армия Камберленда приближается к городу. Фактически Камберленд уже пересек реку Спей, прорвав оборону отрядов лорда Джорджа в трех местах. Новость была как нельзя некстати — у принца на тот момент в Инвернессе было всего от силы тысяча человек, прочие же либо укрепляли позиции в других местах, либо искали где-нибудь пополнения провианта.

Очевидно, именно постоянная нехватка пищи была причиной того, что Мюррей, проявлявший себя на протяжении всей компании как талантливый полководец, заболел и был заменен Джоном Хэем, мало что смыслившим в военном деле — достаточно упомянуть, что однажды, перезаряжая пистолет, Хэй умудрился отстрелить себе большой палец ноги. Добычей провианта он командовал еще бездарнее — посылал людей в те деревни, которые уже успели отдать все, что можно. В результате подводы возвращались такими же пустыми или не возвращались вовсе.