Андрей Платонов. Безручка
Жил в деревне старый крестьянин, а при нем жена и детей двое – сын да еще дочь. Прожил крестьянин свой век и помер. А за ним и старуха собралась помирать, настала ее пора. Позвала она к себе детей своих, сына с дочерью. Дочь была у нее старшая, а сын младший. Вот наказывает мать сыну, говорит ему: – Слушайся во всем свою сестру, как меня слушался, будет она тебе теперь вместо матери. Вздохнула мать в последний раз – жалко ей было с детьми навек разлучаться – и померла. После смерти родителей брат и сестра стали жить, как мать им велела. Брат слушался сестру, а сестра любила брата и заботилась о нем. Долго ли, мало ли жили они без родителей, раз сестра и говорит своему брату: – Трудно мне одной в хозяйстве справляться, а тебе жениться пора; женись, хозяйка в доме будет. А брат не хотел жениться. – И ты хозяйка, – говорит он сестре. – Зачем нам другая? – А я ей в помощь буду, – сестра говорит. – Вдвоем-то с нею нам работать сподручней. Хоть и не хотел брат жениться, да не посмел ослушаться старшей сестры, потому что почитал ее, как родную мать. Оженился брат и стал жить с женою хорошо. А сестру свою он любил и почитал, как прежде было, и во всем слушался ее. Жена его сперва послушно жила и терпела сестру мужа, свою золовку. А золовка и вовсе ей угождала. Да только не по нраву стало братней жене, что она не первая в доме и своей золовке ровня. Вот уедет хозяин молодой поле пахать, либо в город на торг, либо в лес, а вернется ко двору – и дома у него неладно. Жена ему на сестру жалуется: и делать сестра его ничего не умеет, и сердцем она злая, и горшок новый разбила... Молчит муж и думает: «Ты со двора, а на двор беда. Эко дело лихое!» Однако нельзя мужику без отлучки жить. Поехал брат опять со двора, а на двор новая беда. Вернулся он, жена ему и говорит: – Дело твое, а сестра твоя нас по миру пустит: гляди-ко, в хлеву коровушка наша Жданка сдохла ввечеру. Сестра твоя, ненавистная такая, скормила ей чего-то, корова и пала. А того не сказала жена, что она сама скормила корове вредной травы, лишь бы сестру мужа сжить со двора. Брат и говорит сестре: – Сгубила ты корову, сестрица. Знать, сызнова надо скотину наживать. Хоть и невинна была сестра, да, чтобы брат на жену не подумал, взяла вину на себя. – Оплошала я, братец, – говорит, – а больше того не случится. – Ну, ин так, – брат говорит. – Благослови меня, сестрица, поеду я в лес, на работу, копейку в дом наживать. Гляди в хозяйстве-то, чтоб ладно было. Жена родит, ребенка прими... Уехал он в лес, и долго его в доме не было. Жена без него и сына-младенца родила, а сестра приняла младенца и полюбила его. Да недолго жил младенец на свете: заспала его мать по нечаянности, и он умер. В ту пору воротился брат из лесу. Видит он – горе в его доме. Жена плачет, причитает и говорит ему: – Это сестра твоя, золовка моя, змея подколодная, удушила она сыночка нашего; теперь она и меня со свету сживет. Услышал брат слова жены и лютым стал. Кликнул он сестру: – Я думал, ты заместо матери мне. Ведь я ни хлеба, ни одежды тебе не жалел и не ослушался тебя ни в чем... А ты сына у меня единородного отняла! А был бы у меня сын, было бы мне утешение и надежда на старость. Да и тебя он кормил бы, когда не станет у тебя силы работать. А ты убила его! И он сказал еще: – Не увидишь ты завтра белого света! Сестра хотела вымолвить слово в ответ, да брат от лютости и от горя своего не стал ее слушать и глядел на нее, как чужой, словно не зная ее. |
