Марина нажала на «плей», на обратную перемотку и снова на «плей».

Неясный размытый силуэт теперь уже с нормальной скоростью двигался по неосвещенной стороне дороги, подальше от фонарей.

Раз за разом прокручивая эту сцену, Червячук до рези в глазах вглядывалась в туманную фигуру. Прежде чем исчезнуть с экрана, идущий по дороге человек делал своеобразное движение головой, поднимая и поворачивая ее. Похожим жестом мужчина, в которого она была влюблена, иногда разминал на ходу мышцы шеи.

«Я схожу с ума, — подумала Марина. — Это уже превращается в наваждение. Я не должна больше думать о нем, иначе скоро я начну видеть его в каждом пятне на стене».

Червячук снова отмотала пленку назад и включила воспроизведение. Призрак прошлого, повернув голову до боли знакомым жестом, растаял за кадром. Марине хотелось вцепиться в него руками, не позволяя ускользнуть, развернуть лицом к свету, сорвать с его головы идиотскую шапочку с закрывающим лицо козырьком и, заглянув в глаза, задать наконец вопрос, неотступно терзающий ее на протяжении пятнадцати лет. Только после этого она спросила бы у Богдана Пасюка, почему он убил генерала Красномырдикова.

Каждый новый повтор навязчивого эпизода словно забивал гвоздь в ее израненное сердце, но Червячук, уже не в силах остановиться, продолжала жать на кнопки дистанционного управления, истязая себя с отчаянной одержимостью мазохиста.

В видеомагнитофоне что-то щелкнуло. Вместо темного силуэта на экране под аккомпанемент неприятного скрипа заметались черно-белые зигзаги.

«Зажевывает пленку! — мелькнуло в голове у Марины. — Проклятье!»

Червячук сорвалась с места и бросилась к видику, в приступе паники не сразу сообразив нажать на «стоп». Когда сообразила, было уже поздно. Богдан опять обманул ее. Он снова ускользнул, как и пятнадцать лет назад.

Глотая скатывающиеся по щекам слезы ярости и отчаяния, Марина нажала «эджект» и, не сдержавшись, яростно дернула на себя кассету, корежа и разрывая застрявшую в механизме пленку. Швырнув на пол безнадежно испорченную улику, она выскочила из кабинета, чуть не сбив с ног идущего по коридору полковника Обрыдлова.

Иван Евсеевич озадаченно наблюдал, как рыдающая Червячук, громко топоча по паркету каблуками своих не по-женски грубых ботинок, неуклюже бежит к выходу из Управления.

— Елки зеленые, с какими кадрами приходится работать, — укоризненно покачал головой полковник.

Ой, цветет калина в поле у ручья.

Парня мало — дога полюбила я… —

подвизгивая в стиле «русская деревня», напевала Сусанна Потебенько.

— Кого ты там полюбила? — изумился Максим Лизоженов.

— Дога! — гордо откликнулась несовершеннолетняя путанка.

– Дога полюби-ила на свою беду…

— Мастино неаполитано, — поправил Максим.

— Кого? — не поняла девушка.

— Неаполитанского мастифа. Это порода такая. На дога похож, только чуть пониже и морщинистый.

— А что, с дельфином глухо?

— Увы, — развел руками Лизоженов. — С дельфинами в Москве напряженка.

— Жаль, — вздохнула Сусанна. — А я уже представляла себя в костюме русалки. Хочется побыстрее стать звездой. Кстати, знаешь, у меня тут несколько отличных идеек возникло. Я вообще натура творческая.

— Кто бы сомневался, — язвительно хмыкнул сын поэта.

— Почему бы нам не снять настоящее, большое кино? — не обращая внимания на звучащую в его голосе издевку, вдохновенно продолжала путанка. — Нечто вроде эротических римейков шедевров советского киноискусства.