Поэтому, ждём, пока колонна удалится дальше по дороге, после чего смещаемся на несколько сотен метров в сторону от шоссе и устраиваем привал. Желудок, получившие жалкие крохи на ужин и оставшийся без завтрака, требует забросить в него что-то съестное.

Интерлюдия 3

Я всё-таки выбрался. С плавящимися мозгами и выжженными нервами, но вышел за пределы города. И сейчас отдыхаю, привалившись к дереву, прикидывая, как лучше поступить. По-хорошему, стоило бы добраться до центра управления испытаниями. Там могли остаться специалисты моего профиля, у которых наверняка было больше информации о произошедшем. В конце концов, всё произошло прямо у них на глазах. Но это несколько сотен километров по пересечённой местности. Если не ошибаюсь - около четырёхсот. При хорошем раскладе - около двух недель пути пешком. К моменту, когда доберусь - там наверняка уже никого не останется. А оборудование скорее всего сдохло вместе со всей остальной техникой.

Отхлебнув воды из бутылки, понимаю, что ещё один острый вопрос - обеспечение себя продовольствием. Сейчас у меня одна небольшая бутылка воды и полузасохший кусок хлеба, чего хватит в лучшем случае на день. Из оружия - только нож.

Собравшись с силами поднимаюсь на ноги, но сразу же опускаюсь на место, услышав какой-то шум в стороне. Отползаю в молодую поросль, затаившись среди травы и жду, пока неизвестные пройдут мимо. Они показываются секунд через тридцать - двое людей со странной, как будто металлизированной, кожей. Выглядят вполне спокойными, из оружия - ножи на поясах и какие-то заострённые железки в руках. Помимо этого замечаю у каждого, привязанный к поясу мешочек с камнями и странные болтающиеся хреновины из кожи и проволоки. Когда уже проходят мимо, до меня доходит, что это были пращи.

Выждав пару минут, выползаю из травы, направляясь в противоположную сторону. Добравшись до ближайшего дерева, выпрямляюсь, быстро ускоряясь. Но не успеваю сделать и пары шагов - мне в лицо упирается заострённая железка, а впереди виднеется фигура с поблёскивающей кожей.

- Сегодня тебе не повезло, "обычный"!

Глава XXXV

Забросив в себя порцию еды, отправляемся дальше. Ещё дважды делаем привал, отдыхая и перекусывая. Ближе к вечеру, моё утончённое обоняние улавливает запах тины, который приносит ветер и я принимаю решение свернуть в том направлении. Источник воды, в котором можно помыться, нам сейчас не помешает. Ещё лучше, если окажется, что там можно пополнить наши запасы - мы уже израсходовали больше половины взятой с собой воды.

По мере того, как приближаемся к нужному месту, становится понятно, что подобные мысли были не только у нас. Где-то впереди слышны голоса людей, порой переходящие на весьма высокий тон. Навскидку - относительно многочисленная компания, что-то бурно обсуждающая. А судя по запаху дыма, ещё и занятая готовкой.

Сбавляем темп и пробираемся между деревьев, напряжённо осматриваясь по сторонам. Сотни через три метров, выходим к опушке, перед озером. Относительно небольшой водоём, поросший по берегам камышом. Сейчас от него здорово несёт тиной, хотя вода с нашей позиции выглядит относительно прозрачной.

На берегу - человек двадцать солдат в камуфляже. Многие в состоянии приличного алкогольного опьянения. Основная масса собралась около костра, на котором установлен котёл, с каким-то варевом. Там же, из пары бутылок разливают алкоголь. Рядом валяется оружие - автоматы с примкнутыми штык-ножами. В целом умно - стрелять он не будет, а вот в качестве мини-копья его использовать можно. Тем более они должны быть обучены обращению с оружием.

Группа ведёт себя абсолютно хаотично. По крайней мере, у меня не получается выделить какого-то командира, которому бы подчинялись все остальные. Пока наблюдаю за ними, в голове появляются мысли о произошедшем с армией. Они потеряли всю свою технику и огнестрельное оружие, но сохранили навыки рукопашного боя, как и холодное оружие.