Что же явилось причиной появления у человека религиозных верований? Причина кроется в условиях жизни людей, о которых уже было сказано. Не зная естественных причин многообразных явлений окружающего мира, страшась грозных сил природы, человек со временем начал обожествлять эти силы, наделять их свойствами, присущими самим людям. Благоприятные для человека явления считались добрыми, а те, которые приносили болезни, голод, смерть, — злыми. Позднее люди стали представлять себе эти явления в виде могущественных существ — духов, демонов, богов и наделять их фантастическими, сверхъестественными свойствами.

Это было закономерно; ведь первобытный человек очень мало знал о мире, в котором жил. И недостаток знаний ему заменяло воображение, возбуждаемое страхом и бессилием.

Фантазия наших предков населила мир множеством добрых и злых богов, от которых зависела вся жизнь людей и которые якобы вызывали различные явления природы и могли приносить пользу или вред человеку.

Силы природы были могущественнее человека, поэтому и божества считались более могущественными, чем сами люди. Человек стал поклоняться богам, молиться, приносить им жертвы.

Религиозные представления у разных народов были разнообразными. Развивались они в течение длительного времени. Обожествлял человек и животных. У людей, которые занимались главным образом рыболовством, обожествлялись рыбы. С переходом к земледелию и с приручением животных в первобытном обществе появляются боги в виде свиньи, собаки и других домашних животных, от которых люди ждали помощи в их хозяйственной жизни. Поклонялись наши предки и различным предметам (этот вид религиозного верования называют фетишизмом). Но при всем разнообразии форм религиозного поклонения суть его одна: всякая религия делит в сознании людей окружающий нас мир на две. части: мир обычный, материальный и мир сверхъестественный, вымышленный, населенный могущественными сверхъестественными существами, которым подвластна вся наша жизнь. От этих представлений и берет свое начало множество суеверных примет, поверий, наивных попыток предугадать будущее…

Духи не дают покоя

Человек поднялся с постели в плохом настроении. О нем говорят: «встал с левой ноги».

В разговоре один из собеседников говорит о своем стремлении добиться исполнения желаемого. Ему тут же советуют трижды плюнуть через левое плечо.

— Левый глаз чешется, — озабоченно говорит женщина. — Видать, сегодня мне плакать.

— А у меня правая ладонь — деньги получать! — весело отвечает другая…

Остановимся пока на этих четырех поверьях-приметах. Откуда, они? Они родились в том же фантастическом мире, который наши далекие предки населили всевозможными неземными существами. Суеверные, религиозные, люди верят а то, что у каждого человека есть два «духа»: «ангел-хранитель» и «бес-искуситель», причем первый находится всегда около человека с правой стороны, а второй — с левой. Если это так, то понятно: все, что находится слева — «от лукавого» и, значит, может приносить только неприятности.

Вот почему и советуют суеверные люди плевать через левое плечо, т. е. в злого беса — иначе он может помешать исполнению желаемого. Ну, а если ты поутру встал «с левой ноги», то значит начал день под властью того же злого духа, а от него добра не жди!

С этим суеверием — убеждением, что злой дух, т. е. черт, всегда сидит около человека с левой стороны — связаны и многие другие нелепые приметы.