— Ты вообще шикарно выглядишь!

— Я больше не сталкер. Не нужно лазить по заминированным руинам, можно одеваться как девочка. Мне начинает нравиться макияж. Возможно, я однажды попробую надеть каблуки.

— С ума сойти! Ты красотка!

— Не преувеличивай. Но, заметь, твой капустный салат помог!

Мирена выгнулась назад, заставив майку натянуться на груди.

— Скажу тебе по секрету, — засмеялась Василиса, — я недавно узнала, что про капусту — враньё. Ни на что она не влияет.

— Может быть, я просто стала лучше питаться и вообще выросла, — согласилась Мири. — Но пока останусь при своей вере в капусту. Вдруг мне станет мало достигнутого? Всегда можно будет прибегнуть к волшебной силе салата. Ладно, что мы на улице болтаем? Пойдём в офис. Мы там обустроили квартиры, стало удобнее. Есть гостевые комнаты и всё такое.

Брэна Василиса, честно сказать, не узнала. Импозантный пожилой мужчина в костюме — и никакой платформы на гусеницах!

— Да, да, — засмеялся он, — быть директором завода биомеханики весьма удобно. Проблем у нас полно, но, по крайней мере, протезы самые лучшие. Теперь хоть женись — если удастся найти время на личную жизнь. Ждём вашу команду на ужин, он будет через час — как раз заправитесь и запаркуетесь. А вы, девчонки, пока бегите, вижу, языки чешутся.

Мири отвела Василису в свои апартаменты. Не такие шикарные, как её каюта на волантере, но зато больше по площади и с несколькими комнатами.

— Тут у меня кабинет, — показывала девочка, — я понемногу осваиваю компьютер и уже могу убедительно ругаться в рабочих чатах. Здесь моя спальня, не обращай внимания на бардак, однажды я его уберу. Это гостиная, понятия не имею, на кой чёрт она нужна, потому что ты первый гость за полгода. Мы тут живём как в крепости.

— А как же Керт?

— Ну, — чуть смутилась Мири, — какой же он гость? Он свой. У него дальше по коридору комнаты.

— И как у вас с ним?

— У нас с ним все серьёзно, я думаю. Он изменился, правда. Иногда его заносит, но я научилась вправлять ему эго лёгкими щелчками по носу. Мы не живём совсем уж вместе, но пять метров по коридору — не расстояние. Дед знает, но делает вид, что нет. Мне кажется, на самом деле он не против. Считает, что отношения идут мне на пользу. Однажды прочитал мне лекцию о том, как предохраняться! Было дико неловко обоим, сидели красные как два помидора, один из которых с седой бородой. Больше к этому вопросу не возвращались.

— А где сейчас Керт?

— В городе. Ну, то есть, на рынке. Вы там не были?

— Нет, мы вышли сразу рядом с маяком.

— Вокруг рынка народ так неплохо отстроился, что стал называть это «городом». Там человек уже за тыщу, наверное, живёт. Суета и толкучка. Не люблю, здесь лучше. Но у Керта торговые дела в разгаре, он весь день в конторе, к ночи прилетает транспортным дроном. А у тебя как с отношениями? Как твой мальчик-корректор?

— Не спрашивай, Мири. Просто не спрашивай, — помрачнела Василиса. — Я ещё не готова об этом разговаривать. И не знаю, буду ли готова когда-нибудь.

— Извини.

— Не извиняйся.

— Кстати, глянь.

Мирена раздвинула занавески большого окна. За ним, вместо прежней пустыни, зеленеют травянистые лужайки.

— Только-только выросло, — сказала она. — Мы тут пробуем всякую растительность, в перспективе сельского хозяйства. Может быть, однажды станем сами себя кормить.

— Круто. Ой, а это кто?

По дорожке между покрытыми короткой, свежевыросшей травкой газонами, идёт типичный кибер. Пластиковые панели, составное лицо, сложные суставы конечностей.