Через толпу приходилось проталкиваться. Арена находилась в самом центре города, который не так давно в ходе боёв за город был снесён подчистую — там был центр его обороны, и туда пришёлся мощнейший артиллерийский удар, да и основное сражение прошло именно там. Так что сейчас там, на обломках и пепелище, находилась Арена — огражденный высокими стенами город в городе, в котором вперемешку стояли наспех собранные одноэтажные, кривоваты домики, оцепленные и укреплённые магией площадки для поединков и много, много чего другого.

Неожиданно в моё плечо врезался какой-то шальной практик — сфера Истока, не более. Здоровяк, недовольно зыркнул на меня.

— Смотри куда прёшь, деревенщина! — выплюнул он и шагнул дальше.

Однако далеко уйти ему не удалось — короткой подсечкой я заставил его упасть на землю, а в следующую секунду он замер, настороженно глядя на лезвие моего клинка, что слегка давило на его кадык.

— Кошёлек на базу, выродок, — процедил я.

В городе, полном могущественных практиков и Игроков, с развитыми параметрами, самой большой опасностью были вовсе не убийцы — любому буяну тут быстро оторвут его неразумную башку. Главной опасностью были они — карманники, щипачи, как их звали у нас на родине. Невероятная скорость и ловкость позволяла им разгуляться так, как нашим родным уркам и не снилось. Вот только они обычно не рисковали связываться со слишком опасным для них контингентом — другими сильными Игроками или практиками. Этот умник же, не обладая выдающимися качествами в вопросах восприятия, ошибочно принял меня за самого обычного практикующего сферы Смертных Трансформ. Зря, ведь только по одним физическим параметрам и объёму энергии я не уступал пиковым практикам сферы Истока — как никак, я иду путём техники эволюции Божественного ранга. Правда, откуда недоумку это знать?

— Опусти меч! — мгновенно раздался голос сбоку.

Подоспели доблестные стражи порядка. С этим тут быстро — стоит где-нибудь наметиться заварушке, и бойцы Клинков тут же вмешивались. А уж тут, недалеко от центра, на одной из главных улиц города, их было особенно много. Для удобства они пользовались крышами города. И кстати, в Ратте ими пользоваться, как и использовать техники движения, имели право лишь Клинки. Даже военные не имели на это права.

Вокруг меня стояло четверо бойцов, во главе с Игроком сферы Истока. С крыш чувствовалось внимание ещё нескольких человек, не спешащих показываться на глаза — на мою скромную персону обратили пристальное внимание. Если не ошибаюсь, один из сидящих в укрытии ребят — стрелок сферы Истока.

— Он у меня кошелёк спер, мужики, — спокойно пояснил я, пряча оружие. — Пусть вернёт.

— Ложь! Я просто шёл по своим делам! Мы с этим человеком случайно столкнулись, и он, мало того, что нахамили, так ещё и едва не прикончил меня! Доблестные стражи, вы же знаете меня — я честный делец, и уже не первую неделю живу в вашем прекрасном городе! — тут же принялся разливаться соловьём вскочивший на ноги практик, потирая горло, с которого текла тонкая струйка крови. — Посмотрите! Он меня ранил!

— Действительно, нехорошо выходит, — покачал головой лидер отряда. — Ты ведь в курсе, парень, что железками махать в черте города нельзя? А ты на человека наговариваешь, ранил его, к тому же… Придётся тебе прогуляться с нами, до опорного пункта.

— Да что ты говоришь… А может, это тебе придётся прогуляться? — прищурился я, закипая. — В направлении большого и толстого хуя, например. Как тебе такая прогулка?

Вот тут любопытные зеваки, уже начавшие собираться, напряженно умолкли, жадно наблюдая за намечающимся зрелищем.