- Я пауков боюсь с детства. - воскликнул я. - Данжеон ужаса, мать его.

   - Ну, чего ты. Пауки тут есть, но они мелкие. Ну, пятнадцать сантиметров.

   - Мелкие, блять. - меня передернуло от отвращения. - Пятнадцать сантиметров.

   Подойдя к паутине, я потрогал клейкую нить толщиной в сантиметр.

   - Мелкие они. - проговорил я.

   Резкий свист, и над моей головой пролетает мачете, разрубая нить. Аркас наносит второй удар, визг и нить лопается. Владимир тоже вооружился мачете.

   За пятнадцать минут мы прошли метров двадцать коридора. Лифты, ведущие на третий уровень, были в противоположном конце коридора.

   Лязг распахнувшейся двери, шаркающие шаги.

   - Идите сюда. - раздался старческий голос. - Только не все. Вот ты, здоровый, и ты с аптечкой.

   Я с рейдлидером переглянулись, и двинулись в комнату этого человека. Первое, чем она поражала - освещение. Единственная освещенная комната во всей лаборатории. Второе - гигантская криокамера, над которой еще вился парок. Синтезатор пищи, точно такой же, как в Полисе.

   - Я тут с самого начала. Когда еще только война началась. - он прокашлялся. - Доктор же? Слушай, у тебя выпить есть? Душа горит. Сто лет уже тут сижу.

   Для столетнего с хвостиком старика он выглядел подозрительно молодо. Ну, шестьдесят лет. Не старше.

   - Игра. - шепнул Владимир. - Доставай.

   Бутыль спирта была вынута из инвентаря и торжественно передана деду.

   - Отлично! - он явно был рад. - Тут даже лучше чем я думал. Так вот. Не хотите послушать историю старого пердуна?

   Оба мы, молча, кивнули.

   - Сейчас, я накачу только.

   Он подставил стакан к синтезатору и оттуда полилась прозрачная чистая вода, после чего, разбавив ей спирт, дед выпил, поморщился, но закусывать не стал, да и нечем было.

   - Так вот. Не знаю, как так вышло. Напали на военную часть, что сверху, вы видели ее. То, что осталось. Системы безопасности сработали и все. И хана.

   - А животные? - этот вопрос интересовал меня больше всего.

   - Как животные выбрались - непонятно. Вообще, в курсах, что тут за исследования проводились?

   - За этим и пришли, отец. - с уважением проговорил Владимир.

   - Значит, кому-то эти разработки понадобились. - дед покачал головой. - Ну, понятно все. Мне кажется, что управляет кто-то пауками. Это несложно - прибор это и позволял делать. Шлем, на голову надеваешь и командуешь. Сразу всеми, правда, это не очень удобно. Так, вот. Как выйдите с лифта, направо и прямо. Там будет зал. Именно там-то и должен остаться этот аппарат.

   - Отец, может, с нами пойдешь?

   - Тут жил, тут и умру. - покачал головой старик. - Может, еще лет пятьдесят протяну. Все равно большую часть времени провожу в криокамере. Я отсюда освещением управлять могу. На полчаса включу Вам свет в том зале. Только с одним условием. Бутылку тут оставите.

   - Конечно, конечно. - покивал головой я.

   - Ладно, идите, вы молодые, у Вас времени мало. Все, давайте.

   Он с нехарактерной для своего возраста резкостью встал, а через несколько секунд двери его комнаты закрылись прямо перед нашим носом.

   Дальнейшее передвижение по коридору было уже больше похоже на рутину - часть народа рубит нити, часть оттаскивает их.

   Дальше был еще один спуск по канату, после чего мы всей группой двинулись в освещенную сторону и оказались в моем персональном аду.

   Свет переполошил все паутинное гнездо, коконы взрывались один за другим выпуская из себя полчища мелких недоразвитых пауков.