Мэтью и сам еще злился, Грейс же заводила его все сильнее. Он с неудовольствием думал, что этот ее всплеск энергии и эмоций лучше перенаправить на него, Мэтью, а не выплескивать в пустоту. Если она сейчас же не успокоится, то он бросит ее на кровать и забудет все свои принципы.

Она кивнула, и ее большие глаза с грустью посмотрели на него.

– Не представляю, как ты выносишь такую жизнь.

– Я выношу ее, потому что должен. Потому что такова моя судьба, – мрачно проговорил он и, открыв верхний ящик тумбочки, стоявшей рядом с кроватью, достал оттуда свежее белье. Не глядя на Грейс, встал, собираясь выйти из комнаты. – Увидимся за завтраком. И проведем день вместе. Так надо.

Грейс осторожно присела у розового куста, около которого теперь нельзя было найти ни одного, даже крошечного, сорняка. И это все благодаря ее усилиям.

Мэтью целый день наблюдал за Грейс. Сначала он старался смотреть на нее так, чтобы она не замечала его взглядов, но потом решил, что не имеет смысла скрывать свой интерес. К том уже чтобы он ни делал, все валилось у него из рук, поэтому браться сейчас за что-либо серьезное не имело смысла.

Заметив на себе взгляд Мэтью, Грейс опустила голову и вдруг поняла, что маркиз смотрел на вырез ее платья, в котором виднелся край сорочки.

Возможно, с ее стороны было рискованно надевать столь открытое платье, но, к сожалению, миссис Файли забрала в стирку два других платья, в которых она ходила уже достаточно долго. Грейс подняла было руку, чтобы слегка переместить декольте вверх, но что-то ее остановило. Возможно, взгляд Мэтью, в котором без труда угадывалось желание. Желание, за которым пряталось бесконечное одиночество.

Дядя лишил Мэтью всего, даже возможности время от времени ложиться в постель с хорошенькой девушкой.

Выходило так, что единственной женщиной, которая могла удовлетворить физиологические потребности маркиза, была она, Грейс Паджет. Она не могла отказать ему.

Ей хотелось, чтобы лорд Шин смотрел на нее.

Она опустила руку и распрямила плечи, ее грудь приподнялась, приняв более соблазнительные очертания. Как бы ей хотелось выглядеть привлекательной для маркиза, нравиться ему. Он сейчас так смотрел на нее, что у Грейс пересохло во рту.

– Ты говорила, Грейс, что-то о праве голоса для женщин, – сказал он совсем тихо.

– Да? – Грейс выглядела удивленной. Она уже забыла, что они с маркизом только что разговаривали о политике. Как оказалось, лорд Шин прекрасно разбирался в политических вопросах. Гораздо лучше, чем она.

Грейс ждала, что Мэтью скажет что-нибудь еще, но он молчал, а его взгляд продолжал скользить по ее телу, которое она сейчас довольно откровенно демонстрировала ему, словно и впрямь была проституткой с Ковент-Гарден.

Мэтью вдруг быстро поднялся со скамьи, на которой сидел, и случайно задел рукой за горшок. Горшок соскользнул на дорожку и разбился.

Грейс подскочила к маркизу и дрожащими руками стала собирать осколки.

– Ах, какая жалость, – пробормотала она.

– Это не твоя вина. – Маркиз присел рядом с Грейс и тоже принялся собирать осколки. Его руки дрожали – это Грейс сразу отметила и порадовалась. Правда, к этой тайной радости примешивалось еще и чувство стыда.

– Нет, это я виновата! – воскликнула Грейс. Она дразнила и искушала его, чего, разумеется, делать было нельзя.

Они потянулись за одним и тем же черепком, и неожиданно их пальцы соприкоснулись. Грейс мгновенно отдернула руку, и ее щеки залил румянец. Но Мэтью успел поймать эту ускользающую от него руку и сжал ее так сильно, что Грейс даже поморщилась.

– Грейс… – проговорил он внезапно охрипшим голосом.

Он потянул руку Грейс к себе и прижал ее ладонь к своей груди.