– Угрожает оспорить завещание Алана. Пускай! Оно было написано пять лет назад, задолго до его болезни.

– Я не говорил с Дином.

– Тогда почему ты просишь меня выйти за тебя замуж? – Она нахмурилась. – Из-за Алана? Он как-то предлагал мне это, но я отказалась наотрез.

– Алан никогда не предлагал мне на тебе жениться.

– Тогда почему ты это сказал?

– Потому что хочу, чтобы ты вышла за меня, – просто ответил Джейс.

Шэннон почувствовала себя так, словно мир перевернулся.

Прибыл лифт, и одновременно с этим открылась дверь одного из номеров. Какой-то мужчина крикнул:

– Подождите меня, ладно?

Вниз они ехали молча.

На первом этаже Шэннон вышла.

– Наверное, ответ «нет», – сказал Джейс.

– Это все несерьезно. – Высоко подняв голову, Шэннон направилась к ресторану.

– Почему?

– Мы друзья. Деловые партнеры.

– Просто здесь не лучшее место, чтобы услышать предложение руки и сердца. Никакого уединения, никакой романтики…

– Еще нужна любовь.

– Во мне она есть.

– Ты никогда не говорил ничего подобного!

– Только что сказал.

– Нет, ты еще не говорил, что любишь меня. И как я узнаю, правда это или нет? Вспомни, что я недавно выяснила об Алане.

Джейс взглянул на часы.

– У нас достаточно времени, чтобы быстро поесть, найти такси и успеть на деловую встречу. Продолжим этот разговор позже?

– Или никогда.

Ну да, он меня поцеловал. Но он, вероятно, целовал множество женщин. Например, ту, к которой ходил на свидание несколько недель назад.

Несомненно, Джейс делал все, от него зависящее, чтобы облегчить Шэннон жизнь. Но она ни разу не видела, ни в его поведении, ни в его взгляде признаков безумной, страстной любви.

А именно этого она хотела во втором браке.

Шэннон отвернулась, боясь, что Джейс увидит выражение ее лица. Она ужасно по нему скучала, когда он был в отъезде.

Выйти за него замуж… Это было бы замечательно. Но Шэннон не осмеливалась рисковать. Ей хотелось настоящей любви – все или ничего.

Этот день показался Шэннон бесконечным.

Первая деловая поездка за границу, первая презентация, новая программа… Она с нетерпением ждала, когда все закончится.

Каждый раз, когда Шэннон бросала взгляд на партнера, оказывалось, что он за ней наблюдает. Она знала, что должна держаться на расстоянии, но продолжала мечтать о его поцелуях.

Может, Джейс и в самом деле меня любит? Может, он действительно хочет на мне жениться – не из-за обещания, данного Алану, а чтобы у нас было общее будущее?..

В отель они возвращались на такси.

– Я подумал, мы можем взять напрокат машину и в пятницу отправиться в Уистлер, – сказал Джейс. – Это красивый город неподалеку отсюда.

– Звучит мило, – откликнулась Шэннон. Так как насчет предложения руки и сердца?..

– Встретимся в семь за ужином? – предложил Джейс.

– По-моему, мы не закончили разговор, – сказала Шэннон.

– Продолжим, если хочешь. У тебя или у меня?

– У тебя, – твердо сказала молодая женщина.

Войдя в номер, Шэннон поставила портфель на стул и повернулась к Джейсу.

Он пристально наблюдал за ней.

– Насчет твоего предложения… – неуверенно начала Шэннон. – Ты говорил серьезно?

– Конечно.

– Ты и вправду меня любишь?

– Я люблю тебя, – искренне ответил Джейс.