Док поставил стол поудобнее для Сюзи, хлопнул шампанским, понюхал пробку.

– Ну как? – спросила Сюзи.

– Вполне, – ответил Док.

Сюзи взяла пробку со столика, повертела в руках: какая красивая; незаметно положила в сумочку, на память. Взяла из вазы ирис.

– Ты любишь шампанское? – спросил Док.

– Да, очень, – ответила она (интересно, какое оно на вкус, никогда в жизни не пробовала). Шампанское и правда оказалось чудом.

– Знаешь, – сказал Док, – там в дюнах есть такие маленькие ложбинки, защищенные соснами. Давай как-нибудь, как у тебя будет время, сходим туда. Возьмем припасы – мясо и все такое, разведем костер, сготовим ужин. Вот будет хорошо.

– Это тебе огонь в камине подсказал?

– Да. Как ты все хорошо понимаешь…

– Конечно, расскажу. – Сердце Дока вздрогнуло и потянулось к Сюзи. Однако он страшился ее незнакомой скромности. Он отвел глаза от ее глаз – посмотрел на дикий ирис у нее в руке. – Знаешь, есть старая валлийская легенда… как один бедный рыцарь сделал живую деву из цветов..

Сюзи уже порядком захмелела. Она два раза проговорила фразу про себя, прежде чем сказать вслух:

– Надеюсь, она не завяла?

Тут-то наконец и вырвался из самого докова нутра нижний голос.

– Знаешь, мне так одиноко… – Док произнес это почему-то спокойно и сам удивился своим словам. И тут же бросился извиняться: –Я что-то не то говорю, я, кажется, немного пьян. – Еще больше смутился. Наполнил бокалы. – Черт подери! Давай, что ли, тяпнем бренди!

Сюзи наполовину отвернулась, на фоне пламени очертился ее профиль.

– Ты хорошо помнишь то место, про которое говорил, – в дюнах?

– Да.

– Можно нам туда заглянуть?

– Конечно. Когда?

– Сейчас, по пути домой.

– Ты туфли испортишь.

– Ну и что.

– Правда, их можно снять.

– Так мы и сделаем, – сказала Сюзи

В «Медвежьем стяге» Джо Элегант объявил, что зажарит на ужин остатки камбалы… «Мокрые спины» вернулись из очередной славной гастрольной поездки; Патрон с великим почетом проводил их в комнаты над лавкой, выдал каждому по бутылке крепкой мексиканской водки – текильи. На всякий случай он держал наготове и снотворное: на «мокрых спин» порой нападала свирепая тоска по родине, и они начинали искать, с кем бы подраться; пусть уж лучше спят.

Док встал в пятницу поздно и тут же отправился в лавку за пивом. За прилавком стоял Джозеф-Мария, веселый и собранный. Сверху волнами накатывало пение.

– Ну как вчера повеселились?– осведомился Патрон.

– О чем это ты?

– В ресторане, спрашиваю, посидели хорошо?

– Да, – Док словно точку поставил.

– Слушай, Док, ты бы поучил меня еще в эти свои шахматы.

– Все не веришь, что в шахматах нельзя жульничать?

– Почему, верю. Просто хочу разобраться получше… У меня, кстати, есть ящик «богемского» пива, из Мексики. Холодное.

– Да, это вещь, – сказал Док. – Самое знатное пиво во всем западном полушарии.

– Тогда я тебе его дарю.

– Что это ты вдруг?

– Так, ничего. Настроение хорошее.

– Ладно, спасибо… – Док начал понемногу беспокоиться.