«Отличная реклама, — напомнил себе Джаспер. — По крайней мере так заявляла Оливия».

Официант в средневековом, точно из комиксов, костюме протянул ему синий поднос:

— Не желаете закусить, сэр рыцарь?

— Благодарю вас. Я сегодня не обедал. — Взглянув на поднос, Джаспер с облегчением обнаружил, что еда не была синей. Положив на салфетку несколько канапе, он направился в круглый зал, погруженный в тусклый голубой полумрак.

Убранство зала было ему знакомо. Здесь стоял огромный макет меча в камне, который Джаспер уже видел в студии «Лайт фантастик». Только сегодня вечером к нему прибавился еще усеянный искусственными драгоценными камнями эфес. Лезвие же меча было погружено в глубь камня. Вся композиция пульсировала и сияла голубым неоновым светом. Вокруг стояли компьютерные установки. Приглашенные, напряженно склонив головы над мониторами, знакомились с новым сетевым продуктом «Камелот Блю». Гости в причудливых средневековых костюмах и в вечерних нарядах переходили от компьютера к компьютеру. Музыканты в голубых туниках играли на сцене, подсвеченной дымчато-бирюзовыми огнями. Громкий смех и шумные разговоры свидетельствовали о том, что толпа довольна вечеринкой.

— Новая игра «Камелот Блю»в натуральную величину, — раздался рядом знакомый голос. — Задача заключается в том, чтобы отыскать секретный код, который позволит вытащить меч из камня.

Джаспер обернулся и увидел подошедшего к нему Тода. Тот был одет все так же: черный вечерний костюм и галстук.

— Боливар объяснил мне суть игры. — Джаспер выбрал верхнее канапе и с удовольствием откусил кусочек. — Похоже, она станет еще одним хитом «Камелот Блю».

— Возможно. До сих пор они не знали поражений.

— Да-да… Именно поэтому четыре года назад «Слоун и компаньоны» финансировали разработку их новой производственной линии.

— Мне бы надо догадаться, — покачал головой Тод. — Вы были наверху?

— Нет.

— Восхищаясь увиденным, не спешите с выводами, лучше посмотрите, что Оливия устроила этажом выше!..

— Обязательно посмотрю.

Строгая золотая оправа очков Тода блеснула голубым.

— Я и не знал, что вы сюда придете.

— Я решил узнать, может ли Оливия превзойти «царство фольги».

— Не стоит при Оливии называть торжества «Сильвер Гэлакси фудз» «царством фольги», — усмехнулся Тод.

— За кого вы меня принимаете? — Джаспер принялся за крекер. — За полного идиота?

Тод не сделал даже попытки улыбнуться. Словно бы Джаспер спрашивал его о чем-то принципиально важном в стратегии предвыборной кампании.

— Нет, Слоун, вы вовсе не идиот.

Джаспер решил сменить тему.

— Элинор Ланкастер тоже где-то здесь?

Тод бесстрастным взглядом обвел толпу.

— В этом зале полно денег. Идеальное сборище для Элинор.

Внимание Джаспера привлекла какая-то холодность, вернее, даже отрешенность Тода. Может быть, на глади моря идеальных политических отношений возникло несколько грозных волн.

— Похоже, кампания идет успешно. Это стоит, верно, немалых усилий.

— И денег. — Тод пригубил содержимое бокала. — Элинор собирается попасть в ноябре прямехонько в губернаторское кресло. А после этого у нее появятся все основания всерьез вступить в борьбу за Белый дом.

— Грандиозные планы! — тихо присвистнул Джаспер.

— Весьма грандиозные.

— Чтобы попасть в Вашингтон, округ Колумбия, потребуется уйма денег.