– Виталий Романович, ну зачем нам ваш гость? Это же обычная проверка, – ныл участковый. – Для обыска, если на то пошло, нужно двое понятых.

– Олег не ваш понятой, а мой понятой, – ответил боровковский Леонардо. – Боюсь я, что не услежу за вами двоими!

– Вы на что намекаете?! – возмутился ЛОР.

Правильно, между прочим, намекает. Почти что в «яблочко»: милиционеры должны были помочь преступникам, хотя сами вряд ли знали об этом. Виталий Романович боится, что ЛОР или участковый подсунут ему ШТУКУ, а ее уже подсунул Человек в Черном Пальто…

Блинков-младший достал ШТУКУ из кармана и попытался взвести затвор. Не получилось. Может, смазка замерзла, может, ШТУКА стояла на предохранителе, а может, вообще не работала. Она была нужна не для того, чтобы стрелять, А ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ЕЕ НАШЛИ. Поэтому Человек в Черном Пальто и не стал прятать ее в поленнице: там дров много, милиционеры замучились бы искать. Он спрятал так, чтобы нашли наверняка. Тогда Виталия Романовича задержали бы, и неизвестно, чем это могло кончиться. Вообще за незаконное хранение оружия сажают, но не всех и не всегда.

А ШТУКА замечательная, кто понимает. Изобретена в Германии сто лет назад и понемногу выпускается до сих пор. Есть такое латинское изречение: «Си вис пацем, пара беллум» – «Если хочешь мира, готовься к войне». Изобретатель ШТУКИ Георг Люгер, видимо, бредил славой древнеримских полководцев. Потому он и назвал свой пистолет «Парабеллум» – «Готовься к войне»!

Представьте себя на месте Блинкова-младшего. Только сутки назад, такой же звездной ночью, он выбрался из ямы и впервые увидел болотных копателей. Сколько же всего произошло с тех пор!

Он тонул в болоте, он летел кувырком с речного обрыва, остановившего французскую армию, и его же штурмовал, замерзая в обледеневшей одежде. Он выслеживал преступников и подслушивал их разговоры. Он сам себя оболгал, был изгнан собственным папой и понят Иркиным. Наконец, он спас человека, который, наверное, до сих пор считает его вруном и спекулянтом. В кармане у него пистолет, в пяти метрах от него, за сараем, – двое милиционеров, и снова нужно скрываться!

Блинков-младший слышал, как Виталий Романович пререкался с участковым и ЛОРом, как вышел заспанный папа, и ему долго объясняли, что происходит. На глаза наворачивались слезы. Размахнуться бы, зашвырнуть парабеллум куда попало и спокойно пойти к своим!

Нельзя.

Сотни лет многие поколения оружейников, металлургов, химиков работали, делая оружие все лучше и лучше. Чтобы не слабели пружины, чтобы не ржавела сталь, чтобы не подмокал порох. В результате получились вечные машинки вроде этого парабеллума. Он, скорее всего, лежал в боровковской земле с сорок первого года, а что ему сделалось? Ничего. Нашли, отмочили в керосине, почистили – и он как новенький. Готов убивать, потому что для этого и сделан. Разве можно швырнуть в снег такую опасную штуку просто потому, что ты устал и хочешь к папе?!

Если бы Блинков-младший нашел парабеллум на улице, то сдал бы в милицию. Но после звонка преступников и обыска он боялся навлечь подозрения на Виталия Романовича. Ведь как может получиться? Приносит он пистолет. «Молодец!» – говорит, допустим, участковый Кузнецов. И начинает записывать его данные: Дима Блинков, город Москва… «А что ты, Дима Блинков, делаешь в нашем городе? Ах, гостишь у Шпагина Виталия Романовича?»… Кузнецов складывает два и два: у гражданина Шпагина искали оружие и не нашли, а потом его гость приносит пистолет… И начнут допрашивать «молодца» Диму Блинкова, а он будет врать и путаться. Серьезными неприятностями это не грозит ни ему, ни Виталию Романовичу. Но если Человек в Черном Пальто снова подбросит оружие боровковскому Леонардо, то во второй раз милиция примчится с уже подписанным ордером на арест!

Итак, нельзя врать, что нашел пистолет на улице.