Гномы…что?!

Приведя хозяина лавки в сознание и закупив у него разного трубочного табака на пять золотых, я получил от него в виде бонуса кучу красочных матюгов. Утешив Бесса обещанием, что буду заходить к нему теперь только с улыбкой и после заката, я вновь вышел на Сезам, с наслаждением забивая вытащенную из инвентаря трубку. Забив, с нетерпением оглянулся по сторонам голодным взглядом.

Мою первую? На ходу? Нет. Категорически нет.

Я просто сел по-турецки, прислонившись спиной к зданию довольно известной в Эйнуре часовой мастерской, поджег с помощью огнива и кремня маленький кусочек ткани, и уже с его помощью закурил.

О да…

Время застыло. Настроение, бывшее просто хорошим, после нескольких затяжек уверенно устремилось в небеса.

Плевать, что планы пошли наперекосяк. Плевать, что я снова безработный без связей, у которого есть только совершенно невнятная должность «агента короля», за которую даже зарплаты не положено. Плевать, что все мои усилия пошли прахом, а мир вокруг неуклонно превращается в сумасшедший дом. Единственное, что вызывает постоянную тревогу — чертово «повышенное либидо» в теле орка. Вот с этим придется что-то делать, если я не хочу снова прибегать… к хирургии.

Прохожие шарахались, а некоторые даже звали на помощь. У человека тут первая трубка, креста на вас нет! Впрочем, когда от тебя с гримасой ужаса шарахается помесь дракона и кентавра… настроение сложно удержать. Я обиженно встал и заспешил домой.

В нескольких шагах от дома я встретил Картера — тот цокал копытами в ту же сторону, неся в пасти объемную холщовую сумку, в которой что-то очень характерно позвякивало. Оглядев друг друга подозрительными взглядами, мы с единорогом пришли к разным выводам. Я — о том, что работа теперь есть даже у моего питомца, а он — что по-прежнему меня недолюбливает. Последнее я понял по легкому удару копытом в колено. Погладив недовольно заржавшего сквозь ткань сумки жеребца, я забрал ее у него, и мы вместе вошли в наш дом.

В Аркане Уюта было тихо и пустынно. Хотя, скорее просто тихо — в зале на диване тихо дрыхла Кира Гира. Тощая рыжеволосая девчонка тут же проснулась, когда я вошел, и сделала то, чего от нее точно не ожидал никто — улыбнулась. Неумело, краешком рта… но это определенно была улыбка. Картер издал звук пораженного до глубины души единорога, и угремел свои бутылки на задний двор, видимо, решив самоустраниться от всего этого. Потрепав Слугу по голове, я поднялся в свой кабинет, внутренне ругая себя черными словами за то, что пока не удосужился понять, с чем связан постепенный возврат эмоций девушки.

В моем кабинете… было пусто и тоскливо. Из груди вырвался даже скептичный хмык, почему-то казалось, что вот сейчас я сяду в кресло, снова закурю трубку и буду неторопливо разбирать набежавшую за три с половиной месяца корреспонденцию. Письма от короля, приглашения на работу, возможно пару открыточек на званые вечера, письмецо от Эдварда… Ну нет так нет, но хотя бы что-то от «Материнского Сердца» должно было прийти! Эй, Светлана! Ты же мне обещала!

Радовало одно — пыли не было. Кира молодец.

Почесав кончиком хвоста затылок, я решил проверить гостевые комнаты. Вдруг, внезапно случилось счастье, и я теперь проживаю только с рыжей девчушкой и единорогом? Ощущения от организма настойчиво намекали мне, что расслабляться не стоит и реакция на обнаженного или полуобнаженного гуманоида у меня будет вполне предсказуемая. Это, конечно, легко решается — до Сезама, где стоят бордели, рукой подать… но я же так разорюсь!

Первые две гостевых комнаты были пустынны и идеально прибраны. Ни Аскальди, ни Эйнингена тут не было.

Но зато в третьей нашлась вампиресса.