Наступали не спецназовцы. Это были «близнецы». Стив сразу узнал их, выглянув на мгновение, чтобы посмотреть, куда летят потоки лучей. Да, такое впечатление, что против них поднялся весь мир. Но пока есть батареи для «гатлингов», Оскар их не подпустит. Даже газ ничего не сделает, от него спасут шлемы.

Да, но это только пока есть батареи для «гатлингов». А их было мало! После третьей атаки запас иссяк. Хорошо еще, что нападавшие не сразу сообразили, что к чему, и между третьей и четвертой атаками Стиву удалось сбегать к терминалу.

Осталось совсем немного, всего пятнадцать процентов. Вот только продержатся ли они? Враг не слишком-то расположен давать им передышку!

Следующая атака была мощнее прежних. Противник ожидал огня «гатлингов», «близнецы» шли в атаку, прячась за мощными щитами. Оскар же взял в каждую руку по лучемету.

– Готовь батареи! – крикнул он и открыл огонь, целясь во все, что выступало из-за щитов. Стив едва успевал перезаряжать оружие и подавать его Оскару. «Близнецы», не имея возможности прицелиться, ответили беспорядочным огнем и наконец откатились назад.

– Сбегай посмотри, долго еще держаться? – крикнул Оскар. – Скоро и эти заряды кончатся.

Крис побежал к отсеку с матрицами. Оставалось восемь, нет, уже семь процентов.

– Еще чуть-чуть, – сообщил он Оскару, – на одну атаку.

– Понятно, – усмехнулся тот. – Но ее еще пережить нужно. Они сейчас изменят тактику.

– Сазерленд! – прокричал кто-то. – Сдавайся! Времени на размышления у тебя нет! Или ты сейчас сдаешься, или на жизнь не рассчитывай!

– Стив, тяни время! – попросил Крис.

– Сам знаю, – ответил ему Стив и закричал: – А если сдадимся, тогда что?

– Жить будешь!

– И все? А за матрицы что дадите? Чтобы я их не пожег все?

– Да можешь жечь, все равно у нас все зарезервировано! Так что твои подвиги все зря. Выходите или будете уничтожены! И больше разговоров не будет!

– Врет? Эй, Крис не спи! Ответь, он врет или нет?

– Да нет, не думаю! – откликнулся Джордан. – Я бы тоже где-нибудь массив с резервной памятью разместил. «Близнец» не унимался.

– Ваше время вышло! – снова заорал он. – Вы выходите?

Нападавшие выждали минуту и пошли на штурм. Как и предсказывал Кос, они сменили тактику. Эта атака была проведена в классическом стиле средневековой «черепахи». Вновь появились стальные обрезиненные щиты. На этот раз они построились в «черепаху» и медленно, не нарушая строя, двинулись к баррикаде.

– Хотят подойти на бросок гранаты! – пояснил Оскар. – Я бы тоже так сделал!

– Гранаты? – удивился Сазерленд. – Откуда у них гранаты? Даже у командос Империи их не было!

– Не знаю. – Голос Оскара был буднично спокоен. – Может, сами производят. Хотя бы здесь же, в Институте. На улице со взрывчаткой или гранатами не появишься, датчики на любом доме сработают! А если наладить небольшое производство здесь, то никуда выходить и не потребуется!

– А как же мой дом взорвали? – ляпнул Сазерленд. Крис пожалел, что не успел прикусить язык.

– Спроси у тех, кто это сделал. – Оскар повернулся к Стиву и посмотрел ему в глаза, – Ты же знаешь их?

Сазерленд, поняв свой промах, отвернулся – якобы посмотреть, где противник.

– Не высовывайся, – одернул его Оскар.