– Нет уж! – заявил Крис. – Работать пойдем, а кофе нам туда подадут.

Джордан пошел назад, в кабинет, где сотрудники Храма готовили Гапа к очередной серии опытов. Но дойти он не успел. По дороге его перехватила разгневанная журналистка.

– Стив, это что такое? – начала она. – Я всю ночь просидела одна в твоем кабинете, а ты так и не вернулся!

– Я вернулся, но увидел, что ты спишь, и не стал тебе мешать, – соврал Джордан. – У меня была срочная работа.

– Стив, я уже запуталась, кто ты. Игрок, ученый?.. А теперь еще и боевик... – Мисс Чен огляделась вокруг. – Откуда у тебя столько вооруженных людей?

– Сандра, сейчас мне некогда! Вернись в мой кабинет, тебе подадут кофе, и... сама там решишь что, – предложил Крис. – Я, как освобожусь, подойду и постараюсь тебе все объяснить.

– Нет, мне нужно лететь в редакцию, – возразила девушка, – Я же не могу...

– Сандра, пойми, – попросил Джордан, – у меня сейчас очень сложный период, а если я буду еще и отвлекаться на твою безопасность, то работа у меня встанет. Мало тебе Паука было? Я не хочу, чтобы появился еще один монстр, и хочу найти того, кто их выпускает на волю. Прошу тебя, не мешай мне! Вернись в кабинет, мне нужно знать, что ты находишься под охраной!

Крис сидел за терминалом, формирующим предварительные результаты допроса, и пытался предугадать, что может появиться в следующий момент. Ему казалось, что если он сумеет настроиться на испытуемого, то удастся создать более конкретные и целенаправленные объекты. Тогда можно было бы сделать сеансы короче, Гап не так утомлялся бы, а результаты, возможно, стали бы точнее. Джордан попытался было отследить картинку, получаемую подопытным, но после первой же минуты сдался. От непрерывного мелькания зарябило в глазах.

– Крис, кончай эту бодягу, а то я завою! – Как всегда первый не выдержал Стив.

Джордан переключил дисплей на программный блок промежуточного вывода. На нем отображались результирующие, но требующие подтверждения картинки. Это было уже более понятно. Хотя и не слишком. Здесь тоже иногда возникал калейдоскоп, но чаще все же были и реальные зримые образы. Несколько раз мелькнули лица Коннора, Шарояна, еще множества людей. Нередко появлялся и он, Стив. Иногда даже целый. Но чаще...

Да, только теперь стало ясно, что стало бы с Крисом-Стивом, попади он в руки Гапу.

– Интересно, а почему он тогда нас выпустил? – задал себе вопрос Крис.

– Он думал, что выпускает Паука, – ответил Стив. – Потому и не стал проявлять на нас свои склонности.

– Повезло! – с дрожью в голосе произнес псевдо-Джеймс.

– Ну ни черта себе – повезло! – возмутился Сазерленд. – Я...

– Ему повезло, что он нам нужен! – не дослушав Стива, закончил экс-Паук. – Иначе бы я его...

Зазвучал вызов коммуникатора. Звонил Брайан Джад, психоаналитик Империи.

– Привет, Стив, как успехи? Моя помощь нужна? – спросил он. Его внимательный цепкий взгляд быстро пробежал по лицу Сазерленда.

Крис невольно удивился еще раз, как за такой невзрачной внешностью может скрываться такая сильная личность, как Джад.

– Рад тебя видеть, Брайан! – ответил он. – Твоя помощь всегда нужна! Сейчас накопим материал и будем с тобой советоваться. Пока еще мало устойчивых образов.

– Ну-ну, значит, пока не хотите пускать в свою кухню? – засмеялся психоаналитик. – Не бойся, мне твои секреты не нужны! Я звоню, чтобы сообщить, что по высланным вами картинкам идентифицировано несколько объектов.