– Ладно, берите сами, но только учтите, что сразу после похорон боссу предстоит сходка, где мы должны представить Снейка живым и здоровым. – Свенсону тоже очень не хотелось быть крайним в случае неудачи.

И хотя ее вероятность была очень мала, но жизнь показывает, что обычно в серьезных делах срабатывают именно эти самые маловероятные сценарии. – Так что учтите, никакой стрельбы! – Пино, – обратился Аями к пилоту, – давай прижимай его к земле, пора кончать эту бодягу! Сейчас я ему все объясню!

С этими словами Кито открыл бойницу и, вставив в нее лучемет, прильнул к прицелу. Очередь прошла прямо перед «летающим крылом». Сазерленд от неожиданности вздрогнул, и планер забросало. Дождавшись взгляда загнанного в безвыходное положение Стива, Аями показал пальцем вниз. Снижайся, парень, выхода у тебя нет!

Стив стиснул зубы, стараясь не поддаваться эмоциям, хватит, и так дел наворочал! В своем безрассудстве и Сандру не спас, и ребят подставил! В случае его гибели Крис и псевдо-Джеймс теряют возможность вернуться. От мысли, что он так непорядочно поступил по отношению к ребятам, Стив заскрипел зубами. Как же это он не подумал о том, что его гибель означает и конец реальной жизни тех, кто доверился ему? Как он позволил себе оказаться в такой ситуации? Хотя... Ну не мог же он бросить Сандру в беде! Да?! И что, спас?! Черт побери, женщина попала в беду, ждала его помощи, а он взял и так обделался! Господи, как же он всех подставил! Подвел Криса, Джеймса, Сандру!

«Эй, Снейк, ты чего это раньше времени сдаешь?» – услышал он вдруг внутренний голос. Сазерленд так привык к присутствию в себе кого-то другого, что просто позабыл, что каждый человек ведет сам с собой постоянный внутренний диалог. У Стива даже промелькнул лучик надежды, что это Крис вернулся, чтобы помочь в трудную минуту, но тут же пришло понимание, что это внутренний голос, голос натуры, голос неунывающего характера Сазерленда, борется с его же собственным рассудком, понимающим и принимающим бесперспективность борьбы с противником, имеющим подавляющее преимущество. Что ж, натура права, как бывает права сама природа.

Думай, Стив, думай быстрее, времени осталось совсем мало! И вот тут и оказалось, что от него еще не совсем отвернулись боги! Решение пришло одновременно с тем, как перед Стивом замелькали, все увеличиваясь в размерах, пешеходы, бредущие по улице, и показался черный зев входа в подземку. Легкое движение джойстиком управления, и послушное «крыло» влетело прямо в не успевшие до конца раскрыться двери. Автоматика не была рассчитана на такое быстрое приближение человека. Ведь пешеход двигается гораздо медленнее.

Стиву это соображение мало помогло, удар был весьма чувствителен и если бы он не привык гасить удары о борт на Кольце, то уж не отделался бы одними синяками. Автоматика отработала безукоризненно, ремни, удерживавшие его в «летающем крыле», отстегнулись, крылья упали на землю, а сам Снейк стремглав вбежал в светлый просторный зал. Краем глаза он успел заметить, как из «кондора», зависшего рядом с входом в подземку, посыпались боевики Империи. Преследование продолжалось!

Снейк перепрыгнул турникет и, нырнув к эскалатору, побежал по плывущим вниз ступенькам. Оказавшись внизу на несколько секунд раньше своих преследователей, он повернул в галерею перехода к поездам. Топот имперцев за спиной не стихал. Редкие пассажиры и служащие метрополитена с удивлением смотрели на бегущего Сазерленда и его преследователей. Стив с надеждой подумал, что при посторонних имперцы стрелять не будут, но тут же услышал вопль какой-то женщины. – Смотрите, смотрите! – кричала она. – Вот тот, кто убил нашего Марко! Вон как несется! Жить, собака, хочет! А на старика руку поднял...

Да, помощи здесь не дождешься! Не стреляют, и на том спасибо! Сазерленд выбежал на перрон и, не останавливаясь, помчался по нему.