ГЛАВА 34

Смотрящие, столпившись в соседнем зале, непонимающе таращились на дисплей. Бульдозер, пригласивший их сюда, рассказывал, как они с Фолли и договорились, о жизни в Сети, о том, какие это дает преимущества тому, кто станет там хозяином. И о том, какой подлец этот Сазерленд, который и сейчас скрывает правду от таких уважаемых людей. Боб говорил и говорил, а сам, проклиная в душе и Пе, и Виктора, который никак не выходил на связь, тянул время. Он надеялся, что синее поле вот-вот исчезнет и на экране наконец появится этот чертов поэт.

Лед недоверия, который он заметил во взглядах присутствующих, когда заговорил о жизни в Сети, как будто начал таять, когда Бросман перешел к прибылям, которые смогут получить те, в чьих руках Сеть и ее жители. Теперь необходимо было сделать все, чтобы убедить авторитетов в том, что его слова не пустой звук. А сделать это мог только Виктор. Все слова, которые могли сказать он, Фолли, Эндрю и даже сам Сазерленд, не стоили одного полуминутного сеанса, который может устроить Шанц. Вот только где он?

Стив тоже с тревогой всматривался в экран. Он не понимал, что еще задумал Бросман. Какую пакость он затеял? И где, Господи, Крис с псевдо-Джеймсом? Что с ними могло случиться, если такая тварь, как Бульдозер, ищет спасение в Сети? Неожиданно экран мигнул. Сердце Бросмана екнуло. Ну давай, Виктор, давай! По дисплею поползли полосы, мелькнул кадр из какого-то фильма ужасов, в котором носились крылатые кони с тигриными мордами и фантастическим оружием во множестве лап. Отрывок был коротким. Мелькание персонажей прекратилось, экран вновь стал синим.

– Бульдозер, я что-то не понял. Это именно то, что ты хотел нам показать? – спросил удивленный Тюля. – Ты вообще понимаешь, кого ты за нос водишь?

– Сейчас, сейчас, подождите, все сейчас увидите! – умоляющим тоном проговорил Боб. – Я прошу вас, подождите еще чуть-чуть! Я уверен, что вы скоро все сами увидите! Благодарить потом будете!

Прошло еще несколько томительных минут. Смотрящие, потеряв терпение, уже развернулись было к выходу, когда экран снова задергался. Присутствующие сразу затихли и, затаив дыхание, уставились на дисплей.

Тишину в зале нарушало только нетерпеливое сопение Всем хотелось увидеть, чем же все-таки хочет удивить их Бросман.

На сей раз на экране возник человек в золотой короне и в красной мантии. Он стоял боком к присутствующим и смотрел вверх. Он что-то бормотал, губы его шевелились, но звука не было и никто из присутствующих не мог понять, что говорит этот странный тип. Вдруг человек в короне повернулся к видеокамере, его горящие глаза впились в присутствующих – Вот он! Это он! – закричал Бросман. – Это Виктор! Он сейчас...

Человек в короне между тем все продолжал шевелить губами, потом, подняв голову вверх, махнул рукой. Внизу экрана, чуть левее того, кого Боб назвал Виктором, возникли вихревые комочки, они стали расти, увеличиваться и вдруг превратились в тех же тигрообразных коней, которые были в первом включении! И тут же молнии, упавшие откуда-то сверху, разметали этих тварей. Затем вспышка – и дисплей погас.

Удар Тюли был молниеносен. Бульдозер, выламывая двери, влетел в тот же зал, в котором они сидели до этого.

– Шутки шутить с нами вздумал? – взревел Татам. – Дерьма мешок, стольким людям голову морочить решил!

– Нет-нет, вы просто не досмотрели! – завопил Бросман. – Я говорю правду! Это все он подстроил! – Бульдозер показал на Стива. – Вы можете меня убить, но потом убедитесь, что это все он!

Сазерленд повернулся к Ансару.

– Разреши и мне разок, – попросил он.