– Ну что, Стив? – спросил Оскар, – Вызвал?

– Не отвечает! – ответил Сазерленд. – Куда же он мог деться? Может, случилось что-то?

– А что там на сходке может случиться? – удивился Кос. – Звони еще!

– Да я про Криса! – пояснил Снейк. – Я его набирал!

– Стив, да что ты делаешь?! – возмутился Кос.

Ну чем тебе Джордан сейчас поможет?! Ансару звони!

– А что я ему скажу? – буркнул Сазерленд. – Папа Ансар, приходи, спасай? – Дурак, нас сейчас убивать будут! – закричал Оскар. – Отбиваться чем будем! У меня всего один комплект батарей остался!

Стив стал давить на клавиши. Но Смотрящий Темирхана не отвечал. Это всегда было привилегией сильных – отвечать на вызов только тогда, когда этот вызов не отвлекал от более важных дел. А Смотрящему Темирхана сейчас важнее всего было поставить Снейка на Хардсон-сити. Разве мог он подумать, что от этого ответа зависела жизнь его протеже?

– Черт, и он не отвечает! – сообщил Стив. – Может, попытаемся выбраться?

– Через лестницу? – то ли спросил, то ли предложил Оскар. – Ну не стоять же и ждать, пока за нами придут. Пошли!

Припадая на раненую ногу, Кос направился к лестнице. Стив поспешил за ним. Они успели подняться на два марша, когда внизу прозвучал сигнал прибытия лифта.

– Стив, ну-ка иди вперед! – сказал Оскар, – Я буду прикрывать наш тыл! Иди тихо, пусть они нас внизу поищут! – Они успели выиграть еще два марша, когда чья-то голова мелькнула между пролетами. Кто-то слишком сообразительный посмотрел вверх и тут же спрятался.

Кос не поверил своим глазам.

– Варвар, ты? – спросил он, – Я, командир! – ответил Руди. В его голосе чувствовалась растерянность.

– Ты как здесь оказался? – удивился Кос. – А ребята где?

– Здесь. Все здесь! Не стреляй. Я выйду!

– Да ты с ума сошел! – возмутился Оскар. – Как я могу стрелять в тебя? Если вы тогда...

Кос, увидев поднимающегося по лестнице Варвара, осекся. Он не верил своим глазам! Руди был в форме командос Империи.

– Ты... Вы...так вы теперь... – Кос от неожиданности не мог найти нужные слова. – Да, Оскар, мы теперь по разные стороны! – печально кивнул Руди. – Ребята там, внизу...

– Как вы узнали, что я здесь? – спросил Оскар.

– Мы не знали! – ответил Варвар. – Нас послали перехватить Снейка!

– Лихо вы себе хозяина нашли! – усмехнулся Кос. – Меня предали и пошли под Бульдозера?

– Мы тебя не предавали! – взорвался Руди. – Ты первый нас бросил! Ты нас предал!

– Я?!

– Да, ты! – Бойцы встретились глазами. Оскара поразила боль, стоявшая в глазах его бывшего товарища. – Кто, как не ты, отправил нас на медосмотр? Медосмотр? О чем это он? Когда это было?! И тут Оскар вспомнил, как, отправляясь в Чипленд, где Крис и псевдо-Джеймс должны были воспользоваться Вратами, он приказал своей команде сходить к медикам. На этом настаивал Алан, таково было правило, все бодигарды должны были ежемесячно посещать клинику.

– Да, было такое, ну и что? – удивился Кос, – Что это меняет?

– Ничего! – ответил Руди. – Кроме того, что вместо врачей нас встретил Джад!

У Коса застучало в висках.