Снейк поискал знакомые лица. В толпе он заметил растерянных Гридса и Граббе. Они стояли чуть поодаль и о чем-то спорили. Ни Симоне, ни Бульдозера Сазерленд не заметил. Ну правильно, скорее всего, Алан вывел их в безопасное место! Вот только непонятно, как Дюмон мог вообще допустить этот кошмар!

Стив стал пробиваться к Граббе. Если кто и знает что-нибудь, так только он. По должности обязан! Но толпа, возбужденная видом крови, а еще больше слухами, не узнавала своего кумира. А пробиваться сквозь плотную массу людей, имея на ногах роликовые коньки, было Уделом весьма затруднительным К тому времени, когда Стив добрался до цели, имперцев там уже не было. Разозленный, Сазерленд, пользуясь тем, что в своей обуви он был чуть ли не самым высоким в толпе, еще раз огляделся. Ни одного знакомого лица он так и не увидел.

Раздосадованный Снейк оттолкнул особо напиравшего на него зеваку и направился к лестнице. Он уже сделал несколько шагов, когда его окликнули. Стив вначале даже не поверил, что в этом скопище жадных до зрелища обывателей отыскался кто-то знакомый. Повернувшись на голос, Сазерленд поискач глазами того, кто его позвал. Ну конечно, кто еще мог ему попасться? Это был Дэвид Пирс собственной персоной! Нюх у него на трупы, что ли?

– Стив, ты что здесь делаешь? – спросил инспектор вместо приветствия. Не дожидаясь ответа, он повернулся к прибывшим с ним полицейским и отдал несколько коротких команд. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! – Пирс снова смотрел на Сазерленда. Сине-зеленое пятно у него над головой было пронизано легкой дымкой недоверия.

Стив удивился. Кому это он не доверяет? Судя по тому, что взор инспектора направлен на него, Стива, получается, что он сомневается в нем! Бред какой-то, ведь Сазерленд не успел еще сказать ни единого слова! С чего тогда инспектор ему не доверяет?

– Дэвид, объяснись, я тебя не понимаю! – Слова инспектора озадачили Стива еще больше. – Это почему я не должен был быть здесь?

– Ты чего, совсем? Подожди, ты что, не знаешь, что здесь случилось? – Пирс с сомнением посмотрел на злого и растерянного. Сазерленда. – Впрочем, с твоей

способностью встревать в различные истории, ты можешь быть и не в курсе. – Дэвид, ради бога, скажи же наконец, в чем дело? Что тут произошло? Кто эта женщина?

Пирс еще раз внимательно посмотрел на Сазерленда. Глаза полицейского быстро прошлись по его одежде, рукам, вернулись к лицу.

– Эта женщина – твоя невеста, Джина Хекман! – ответил Дэвид. – А убита она за то, что стреляла в Марко Симоне. Надеюсь, знаешь такого?

– Джина... Марко... – растерянно пробормотал Сазерленд, – Не может быть! Я ее не приглашал. Как она вообще сюда попала?

– С этим вопросом не ко мне! – отмахнулся Пирс. – Правда, теперь я вижу, что и не к тебе. Ты, случайно, не уходил с Кольца? Все это время?

– Дэвид, мне не до шуток! – огрызнулся Снейк. – Что с Марко? Надеюсь, он не слишком пострадал?

– Не слишком? Стив, опомнись, Симоне убит! Его надвое разорвало! Не знаю почему, но на нем не было бронежилета, а форсированный импульсник, да еще в упор – это не слабее штурмового лучемета будет!

– Смотрящий мертв? – Господи, знал бы кто, как трудно произнести эти два слова вместе! Марко просто не должен, не может умереть!

– Теперь тебе понятно, почему я удивился, что ты еще здесь? – Инспектор, сообщая Сазерленду информацию, одновременно буравил его глазами.