Твердый картофель – значит, здоровый, хорошо сохранившийся. Мягкий – старый или содержит в себе слишком много удобрений, и есть такой не стоит.

Верхняя оболочка картофеля не должна иметь повреждений – порезов и трещин. Кожура должна быть ровной – без белых ростков, легко отделяющихся от картошки. Если есть побеги, значит, картошка проросла и потеряла питательную ценность.

У молодой картошки очень тонкая кожа, которая может кучерявиться. Кожа с молодой картошки легко сходит, даже если ее просто потереть пальцем (и особенно если замочить ее в подсоленной воде на полчаса).

Внутри хорошая картошка желтовато белая. Под кожурой не должно быть никаких дырочек, темных пятен. Дырочки могут быть сделаны вредителями или уборочными механизмами. Темные пятна остаются от ядовитых удобрений (или заболеваний картошки).

Сколько нужно?

Для порции на одного человека нужно одну две картофелины размером с кулак.

Чтобы не бегать каждый раз в магазин, можно купить сразу несколько килограмм картошки.

Как хранить картофель

Хранить ее можно в овощном отделении холодильника. Если оставить при комнатной температуре, то она прорастет. Если оставить на свету, то позеленеет.

Перед хранением картошку не нужно мыть.

В холодильнике не стоит упаковывать картошку в герметический пакет. К ней должен поступать воздух, иначе картошка отсыреет и может загнить.

Как варить?

Чтобы сварить картошку, нужна кастрюля, нож (или специальная картофелечистка), вода и соль.

Сначала картошку моют от грязи (руками или щеточкой). Затем чистят ножом или картофелечисткой от кожуры, а также вычищают все дырочки и темные пятна, если они есть.

Молодую картошку с тонкой шкуркой можно готовить, не чистя, только хорошо помыв. Такая вареная картошка называется «в мундире» или «по домашнему».

Кожуру со старого картофеля нужно обязательно срезать слоем.

Для варки очищенную картошку можно порезать на более мелкие кусочки и тогда она приготовится быстрее. Можно варить и целиком.

Молодую нечищеную картошку «в мундире» варят целиком, не разрезая.

Подготовленную для варки картошку кладут в кастрюлю, заливают водой и накрывают крышкой. Часть картошки может немного выступать над водой.

Картошку можно заливать как холодной, так и подогретой или кипящей водой. В холодной воде картошка будет вариться дольше и потеряет часть питательных веществ. В горячей воде картошка сварится быстрее и сохранит все свои ценные качества.

Кастрюлю ставят на включенную плиту и ждут, когда вода с картофелем закипит. (Кипит – это значит: пузырится, булькает, пускает пар и приподнимает крышку кастрюли).

После того как вода закипела, в воду добавляют соль. На одну картошку размером с кулак – на кончике чайной ложечки. Картошку всегда можно досолить и позже, уже в готовом виде.

Варится картошка 15 30 минут. Чтобы узнать, когда картошка готова, нужно проткнуть ее ножом или вилкой. Если картофелина не протыкается, значит, еще не готова, сырая. Если протыкается, то уже сварилась, и ее можно доставать.

Что с ней делать?

Когда картошка сварилась, то воду из кастрюли сливают. Если картошка была сварена очищенной, то можно ее:

– разложить по тарелкам и съесть (будет вкуснее, если добавить сливочного или растительного масла и посыпать мелко порезанным укропом),

или

– прямо в кастрюле размять, растолочь специальной толкушкой или донышком чистой бутылки так, чтобы получилась однородная масса. Затем в нее добавляют молоко (на одну картошку размером с кулак пару столовых ложек), перемешивают и таким образом получают пюре.