«Меня похитили!» От этой мысли прошиб холодный пот, а коленки ослабели. Похитили и вывезли куда-то за МКАД. Для логова маньяка выглядит слишком аккуратно, хотя кто их, психов, знает. А если потребуют выкуп? В пользу этой версии говорило то, что меня переодели. Многие из наших знакомых таскали с собой миниатюрные GPS-маячки, на всякий случай. Пойдёт, например, замминистра в лес за грибами и заблудится, ага. Так что плакали мои шмотки и новая «вертушка» вместе с ними заодно. Гниют теперь в каком-нибудь подмосковном болоте.

Я пыталась вспомнить, что же на мне было надето, но мысли перескакивали на более важные темы. Если выкуп, то это капец. Мой жмот раскошелится, только если меня начнут присылать ему по частям. Интересно, на каком по счёту пальце у него проснётся совесть? Я глянула на свои руки – и поняла, что пальцы не мои. Вместо дизайнерского нейл-арта – простенький френч, но зато каждый ноготок светился силой и здоровьем, словно карибская жемчужина. Длинные тонкие пальцы, безупречный маникюр, отсутствие даже малейшего намёка на кутикулы.

Я сделала шаг к зеркалу и не узнала в нём себя. Девушка напротив была чуть выше, слегка моложе и значительно фигуристее. А её лицо казалось удивительно знакомым. Ещё бы, ведь именно эту моську я полночи рисовала в графическом редакторе! Чёртова игра! Я так вчера устала, что заснула в костюме ВР.

А проснулась, получается, уже здесь. Во внутренней, мать её, реальности. Реальность была абсолютно реальной. Снаружи квохтала и блеяла деревенская живность. Кожа уже шла мурашками от назойливого сквозняка, а запах… Букет из свежего сена, августовского разнотравья и древесной смолы с неистребимо доминирующей нотой коровьего говна. Дизайнер явно знал в этом толк и, похоже, был родом из такой же дыры, что и я. Я мысленно поаплодировала ему и пожелала в той же дыре и сдохнуть. И вообще, что за хрень? Где мои эльфийские города на деревьях? Где волшебные дворцы и водопады? Я не это заказывала!

На создание своей куколки я убила весь день. Проще всего оказалось выбрать расу. Я поржала над квадратными гномками, похожими на торговок с рынка, офигела от рельефных орчанок или оркесс, не знаю, как правильно. Не читая, пролистала человеческие расы, которых оказалось целых три, но которые отличались только внешним видом. Хотя не затыкавшаяся Сири предупредила, что южанам могут навалять на севере, а северяне рискуют отхватить люлей на каких-то там островах. В подробности я не вникала, потому что с выбором определилась заранее. Эльфийка и только эльфийка. Были, правда, небольшие раздумья насчёт дроу, уж больно впечатлила Чёрная королева. Но мулатки – это всё же не моё. А ещё дроу изначально выступали на стороне зла, а я всегда помнила, что белым и пушистым отсыпают самые сладкие плюшки. К тому же эльфы – магические существа, с хорошими бонусами к мудрости и ловкости, которые смотрят на все прочие народы, как на говно. Это мой вольный пересказ, как вы поняли, – там букв было гораздо больше, но смысл я ухватила верно. Да я просто прирождённая эльфийка!

Выбор существ этим не ограничился, но в остальные полторы сотни вариантов я даже не стала соваться. Весь этот артхаус создают для фриков. Это как ехать отдыхать на сто раз прекрасный, но никому не известный курорт. Вам надо, чтобы потом знакомые в недоумении морщились и переспрашивали: «А это вообще где, в Молдавии?» По мне, так деньги на ветер. А эльфы – это бренд, проверенный временем.

С внешностью, конечно, пришлось повозиться. Та тощая оглобля, которую предложили мне вначале, совсем не впечатляла. От вида этих костей могли возбудиться только собаки. Заменить её можно было на двадцать стандартных вариантов. Некоторые из них были не так уж и плохи, но знать, что каждая двадцатая эльфийка выглядит в точности, как и ты, – полный отстой. Подогнать внешность под свои вкусы можно, но уже в игре и за дополнительные деньги.