— Эти деньги надо вернуть! — твердо сказал Шипов.

— Кому?

— Ну… тогда сдать в бюро потерянных вещей. Их подбросили.

— А-а-а! — закричал сын.

— Ага! — сказала жена. — А ты докажи, что подбросили. Она недаром жила пятнадцать лет со следователем. Доказать ничего было невозможно. Выбросить вещи значило рассориться с женой и ребенком.

— Черт с вами!

Это был первый шаг к капитуляции. Второй, когда подруга подарила жене подержанный «Форд».

— Откажись!

— Почему это я должна отказаться от подарка?

— Потому что это подарок не тебе, а мне.

— С чего бы это моя подруга дарила тебе подарки? Или ты с ней что-то имел?

— Дура!

— Буду дура, если не возьму.

Жена Шипова стала ездить на «Форде». Шипов — на раздолбанной «пятерке».

Потом ему позвонили снова.

— Ваша жена довольна подарком?

— Кто вы?

— А норковой шубой?

— У нее нет никакой шубы!

— Есть. Просто вы еще не знаете.

— Что вам от меня надо, сволочи?

— Пока ничего. Пока только, чтобы вы выслушали наше предложение.

— Да пошел ты!..

Вечером жена приехала в шубе. Хотя на улице было почти лето,

— Подруга? — спросил Шипов.

— А ты как догадался?..

Шипов был уверен, что на следующий день ему позвонят.

Ему позвонили.

— Вам понравился подарок?

— Я все равно ничего для вас не сделаю.

— А мы не просим. Мы просим только выслушать. Иначе подарки будут продолжаться. И мы боимся, что это может стать известно нашему начальству.

— Ладно, сволочи, я согласен!

На встрече его ни в чем не убеждали. Ему показали квитанции на сделанные покупки и расписки жены в получении вещей, которые она, дура, написала, поверив, что это надо подруге для отчета в налоговой инспекции.

— Мы не предлагаем вам совершать никаких должностных преступлений. Не просим закрывать дела, изымать из них вешдоки или изменять меру пресечения. И вообще никак не хотим навредить вам и вашей карьере.

— А что же вы хотите?

— Чтобы вы провели одно небольшое частное расследование.

Миша Фартоный не послал на встречу своих подручных. Он очень правильно рассудил, что следак не станет разговаривать с блатными, Миша послал на переговоры профессиональных психологов.

— Вы ничем не рискуете. И, ничем не рискуя, имеете возможность обеспечить своей семье, своему ребенку достойную жизнь.

Вы, конечно, можете отказаться, но вряд ли это поможет вашей карьере. Даже если не давать распискам ход. Вас все равно рано или поздно уволят, и вы все равно займетесь частной детективной или иной подобной практикой. Все равно испачкаетесь, но испачкаетесь за копейки. А если согласитесь на наше предложение, то этих денег вам хватит до конца жизни. Даже если вас уволят с завтрашнего дня.

Пути назад нет, вы уже брали, жена брала и вряд ли захочет отдать все обратно. Отказываясь от нашего предложения. вы отказываетесь не только от денег, но еще отказываетесь от жены и от ребенка…

И это было справедливо, между мужем и деньгами его жена выберет деньги. Да и от сына придется отрывать игрушки с кровью. И начальство этого подвига не оценит.

И тут они правы. Так, может?..

— Вот эти деньги, — очень вовремя почувствовав колебания собеседника, вступили психологи. И раскрыли бывший у них «дипломат».