До начала Королевской Битвы осталось: 55... 54... 53...

- Элла, - обратился я к роге, когда заметил, что девушка уже не смотрит сквозь пространство, и ее взгляд вернул осмысленность. - Найдешь орков, сама не лезь. Держись поодаль. Когда мы их растянем, выбери момент и атакуй флагоносца, - выслушав меня, она кивнула. - Но раньше времени не суйся. Не рискуй зря, - повторил я.

- Не волнуйся, командир, - усмехнулась она. - Не маленькая. Справлюсь.

Я окинул взглядом остальных. Волнуются, салаги... Вон Лео нервно топает ножкой. А мелкие Бубл и Риринда потупили глазки, разглядывая кроваво-красный камень под ногами. Да уж... Так тоже дело не пойдет.

- Друзья, - окликнул я Героев, - не стоит воспринимать Королевскую Битву как бремя и не стоит проклинать Судьбу за то, что рандом выбрал вас. Воспринимайте ее, как шанс помочь родной планете и как возможность стать сильнее, одолев десяток врагов. Не бойтесь их! Не думайте, что раз у вас сорок первый или сорок третий уровни, вы не сможете справиться с орками пятидесятого или сорок девятого. Вы сражаетесь не один на один! Мы сражаемся командой!

Их лица посветлели! Я говорил настолько уверенно, что, казалось, и остальные уверовали в победу! Едва они решительно подняли головы, как все услышали:

Королевская Битва началась!

Я не успел и глазом моргнуть, а Элла уже исчезла в инвизе. Молодец, рога! Вот кто уж точно настроился на успех!

Я завертел головой... Хм... Пейзаж, насколько хватает глаз, одинаков - каменную равнину кольцом сжимали скалы. Орки могут быть где угодно...

- Вы слышите? - выпалила Риринда, оттопырив пальцами ухо. - Вон там, - друидка указала на северо-восток. Туда, где вдали поднималось облако пыли и слабо раздавался протяжный гул.

- Как ты и говорил, - хмыкнул Рольф. - Прятаться они не собираются.

- И мы тоже! - отозвался я. - Строимся!

Я призвал Черныша. Вместе с воином он оказался в центре первой линии. По краям расположились Лео, напряженно сжимающий молот, и Белоснежка - гниющий и разлагающийся питомец отступника Маркуса, некогда бывший обычной девушкой. О том, где хмурый и тощий парень раздобыл ее труп, я предпочел не спрашивать. Нечего сбивать боевой дух других Героев прямо перед боем.

Вторую линию составили: Бубл, Риринда, шаман Халл-Хой (тип с огненно-красным ирокезом) и я. Замыкали построение пара хилеров.

- Вперед! - скомандовал я, махнув рукой в направлении облака пыли.

Наш отряд слаженно бросился навстречу врагам. Пока мы строились, те успели заметно сократить дистанцию: я уже видел массивные фигуры и слышал рев могучих глоток. Орки были настроены самым воинственным образом. Чего с них еще взять?..

- Друзья! - набегу крикнул я. - Мы победим сегодня! Чего бы нам это ни стоило! Порвем их на лоскуты! Во имя нашей планеты!

- ДА-А-А!!! - заревел Рольф.

- ГР-Р-Р!!! - отозвался Черныш.

- Да-а-а!!! - наконец-то поддержали остальные.

Совсем скоро я уже мог более четко различать врагов. Во главе их отряда стремительно неслись два воина. Один лысый с оранжевой кожей и двумя клинками в огромных ручищах. Другой - с мечом, щитом и в латах огненного цвета. Справа бежал громадный олень - желтый в оранжевых яблоках. Казалось, своими рогами он был способен перевернуть внедорожник. С другой стороны скакал вприпрыжку багряношкурый кабан-медведь. Уверен, большинство орочьих друидов в этой форме выглядят одинаково, но этот почему-то казался мне знакомым...

Сощурившись, я вгляделся в него пристальнее.

Гарракк. Орк. Друид. Уровень 49.

Ба! Да это ж мой старый знакомый! Шпионил, урод, рядом с моей работой! Стоял у соседнего здания...

С тех пор как меня воскресили, столько всего произошло. При том, что прошло всего от силы дня три. Хотя с этими межпространственными скачками сложно сказать точно. Но суть в другом - мне некогда было разложить всё по полочкам, отрефлексировать как следует.