- Думай головой в следующий раз, - японка ткнула мне ноготком в грудь. - Представь, вырубишься так посреди боя, и что с тобой делать тогда? Не забывай спать! Хотя бы пару часов в сутки!

Вид у нее был взволнованный. Волшебница хмурилась и надувала губки. Я почувствовал себя неловко, ведь в очередной раз заставил их о себе волноваться.

- Простите меня, - улыбнулся я.

- Не слышу! - буркнула Йоко.

Я наклонился над ее ухом:

- Прости, - повторил и, потрепав волшебницу по волосам, поднял глаза на остальных.

Джон и Лия ёрзали, будто сидели не на лавке, а на доске с гвоздями. Они то и дело жалобно поглядывали на Рейвена. Клан-лидер, как и другие Герои, хмуро смотрел на нашу компанию. Наконец даже правильный парень Джон не выдержал и рванул ко мне. Лия не отставала от него ни на шаг.

- Слава Богу, с вами все в порядке! - воскликнул паладин. - Мы так волновались, когда вы исчезли! Господин Рольф кидался на прохожих, тряс их, спрашивал, что они видели?! А Госпожа Йоко заглянула в каждый проулок и...

- Э-э-эй! - протянула японка, ущипнув Джона за щёку.

- Оставь эти подробности при себе, - грозно велел Рольф. - Ты сам ведь едва не расплакался.

- Ну я...

- Б-б-бу-у-у!!!

От неожиданного громкого звука паладин вздрогнул и умолк. Все мы уставились туда, откуда этот звук донесся.

Рейвен теперь уже стоял во главе стола. Похоже, отступник так резко вскочил на ноги, что его массивный деревянный стул пробороздил ножками по полу, заставив всех обратить внимание на хозяина замка.

- Оставьте нас, - твердо произнес он.

Герои, послушно кивая, поднялись из-за стола и направились к выходу, продолжая изучающе пялиться на меня. Рейвен жестом подозвал к себе горничную и указал на посуду.

- Вы тоже, - холодно заявил отступник, сверля глазами Рольфа. Воин молча кивнул.

- Удачи, - шепнула мне на ушко Йоко и незаметно для остальных хлопнула по заднице.

Я даже не обернулся, завороженно наблюдая, как грязные тарелки исчезают в руках горничной Иды. Когда девушка убрала несколько мест возле Рейвена, здешний хозяин великодушным жестом пригласил меня сесть.

- Ида, - распорядился он, стоило мне разместиться рядом, - подай нашему гостю мяса и вина.

- Слушаюсь, господин, - отозвалась служанка, и в следующий момент у нее в руках материализовалась большая тарелка с жареной свининой и овощами. Поставив блюдо передо мной, девушка извлекла из недр своего инвентаря большую кружку с лиловым ароматным напитком.

- Можешь идти, - велел Рейвен, и горничная, поклонившись, оставила нас одних в просторном зале.

- С вашего позволения, - вежливо произнес я и жадно впился зубами в кусок мяса. От недосыпа я здесь уже вырубался, не хватало еще от голода обессилить.

Сначала Рейвен молча смотрел, как я ем. Отступник мирно попивал свое вино. Это вызывало у меня острейшее чувство дежавю.

- Слышал, ты был в гостях у клана «Единая Земля», - словно прочитав мои мысли, проговорил он. - Понравилось?

- Вы более гостеприимны, - отозвался я. - Там только наливали, а здесь и покушать можно.

- Приятно слышать, - хмыкнул клан-лидер. Только сейчас я заметил, что его клыки несколько длиннее клыков обычного человека. Недаром о расе Рейвена система в скобках пишет слово «вампир».

- Ты смотришь на мои зубы? - нахмурился он. - Тоже хочешь быть вампиром?

- А стоит хотеть? - откликнулся я, покончив с мясом.

- Плюсы очевидны, - уклончиво ответил Рейвен.

- А минусы?

- Кожа на солнце чешется, - сухо ответил он. - И нейтральные местные в стороны разбегаются. Ну да ладно, - буркнул он. - Не для этого я тебя пригласил.