- Есть вещи пострашнее заключения. Смерть, например.

Я не сдержался и искоса посмотрел на него. Шаман тоже повернул ко мне свою хитрую рожу.

- Силенок не хватит, - сквозь зубы процедил я, когда мы оказались на пороге больницы.

- Так значит, правда... - задумчиво протянул он и тут же воодушевился. - Иван Александрович, позвольте отнять у вас еще немного времени. Тут недалеко есть кафешка...

- Нет, - я перебил его довольно грубо, но продолжил уже мягче: - Забыли? Мы с вами не чувствуем вкус земной пищи. Хотите пообщаться, давайте в Терре. Например, в «Трех поросятах» в Младагоре.

- Хорошо, - после небольшой паузы согласился Батур. - А чтобы не тратить времени на поиск укромных уголков, достать ключ можете в нашей машине, - он указал на черный «мерседес» с тонированными стеклами, припаркованный вдоль тротуара.

***

Эх, Младагор! Три недели тут не был, а такое чувство, будто три года! Мой первый город в Терре... Сколько воспоминаний... Ух! Даже убивали меня тут однажды.

Я стоял посреди пыльной дороги перед деревянной верандой и болтающейся над ней вывеской «Три поросенка». Мило улыбался прохожим в ожидании Батура.

Шаман уверенно приземлился на ноги в нескольких метрах справа и тут же развернулся в мою сторону. На мгновенье замер, прищурившись.

- Все-таки правда... - пробормотал фсбшник под нос и зашагал навстречу.

- Что «правда»? - я решил не изображать, будто у меня проблемы со слухом.

- Божественный класс, - серьезным тоном проговорил он. - Единственный среди Героев нашей расы.

Приличия ради я тоже всмотрелся в собеседника. Ничего интересного. Разве что достиг сотки, с чем я тут же его и поздравил.

Батур улыбнулся, поблагодарил и красноречивым жестом указал на дверь таверны.

- Кого я вижу! Сколько лет, сколько зим! - хозяин заведения - старина Ульрих - как ужаленный выскочил из-за стойки и, без устали кланяясь, бросился нам навстречу. - Какими судьбами, господа? Желаете расположиться в общем зале или в вашей комнате? - последний вопрос был адресован исключительно мне. Что ж, похвально. Несмотря на то, что здесь я уже давно не появлялся, обещанный на год номер никому другому не сдают.

- У себя, - поздоровавшись, ответил я. - И пусть принесут самое лучшее блюдо. А прямо сейчас сыр и вино.

- Все будет сделано в лучшем виде, - заверил меня Ульрих и чуть ли не растворился в воздухе, побежав раздавать указания.

- Идемте, - кивнул я Батуру, про себя отмечая изумленные взгляды низкоуровневых Героев, буквально прожигающие нас насквозь.

Шаман кивнул, и мы двинулись к лестнице, где нас и перехватил широкоплечий друид с хитрыми глазками.

- Здравствуйте, - улыбнулся он, тут же открыв окно обмена.

Я вопросительно посмотрел на парня. Тот явно чего-то ждал. Меня начало пробирать на смех, но я титаническим усилием воли сдержался и грозно произнес:

- Привет! Зачем обмен открыл?

- Голды не подкинете? - невинно хлопая глазками, поинтересовался тот. Рядом усмехнулся Батур, но ничего не сказал, предоставив мне право общаться с попрошайкой.

- Нет, - холодно ответил, уставившись парню прямо в душу. Тот побледнел и отступил. Я сделал шаг вперед, он вжался спиной в перила лестницы. - Думаешь, в игрушку с полным погружением попал? Это жизнь, браток! - повернул голову и окинул взглядом сидящих в зале Героев. - И за жизнь придется бороться. Всем ясно?!

На миг опять почувствовал себя учителем перед классом. Несколько голов почти одновременно закивали. Может быть, зря я отказался от этого поприща?

- Но, - уже гораздо мягче продолжил я, - могу оказать вам экономическую и прочую поддержку. Если сумеете добраться до ворот клана «Крылья Свободы».

Оставив шокированных новичков переваривать полученную информацию, мы с Батуром, обогнув друида, поднялись наверх.