Целенаправленная прокачка достижений... Никогда не думал о таком подходе. Может ли это быть полезным клану? Определенно. Вот только, насколько мне известно, никто из моих не рвется к «Свободе». На что же тогда копить? Первая мысль - улучшить снаряжение. Это нужно всем и всегда. Я сам уже не раз порывался потратиться, но все время что-то неведомое меня останавливает. Жалко. Дурацкое чувство. Помню, и на машину так же копил - деньги собрал, знаю, что надо покупать, но все тяну и тяну. Так пару месяцев протянул, не мог решиться. Зато потом взял модель поновее.

Здесь точно такая же ситуация. И, сдается мне, соклановцы думают отчасти схожим образом, ведь...

- Вань... - мурлыкнула Ольга, проведя пальцами по моим волосам. - Ну его, этот телевизор...

И правда - к черту ящик! Есть куда более увлекательное занятие.

***

Усевшись на покрывало, расстеленное посреди поля колосящейся пшеницы, мы с Ольгой смеялись и болтали, жуя бутерброды и запивая их свежим квасом. Нежный ветер играл нашими волосами, вокруг летали бабочки и стрекотали кузнечики, а с неба...

С неба опустилась гигантская нога Архидемона. Отбросив праздный облик, мы оба вскочили на ноги, уже закованные в сияющую броню, и бросились на пришельца. Едва его голова распрощалось с телом, я открыл глаза и сквозь ночной сумрак уставился в потолок.

Глянув на улыбающуюся во сне Ольгу, я улыбнулся сам и, повернувшись на бок, снова закрыл глаза.

- Ш-ш-ш-ш... - звук, похожий на свист сквозняка, раздался прямо над ухом. Внутри все сжалось. Неизведанный, первородный страх пронзил насквозь. Конечности окоченели, я не мог пошевелиться, но знал - нужно развернуться. Я должен был заглянуть в глаза этому ужасу.

Напрягшись изо всех сил, я заставил тело подчиняться. Ощущения такие, будто пристыл к кровати, и теперь приходится отрывать себя, оставляя обмороженные заледенелые куски. Хотя нет... Это не лед и не холод. Это...

«ХАОС», - прозвучало в голове, а через секунду я-таки смог перевернуться на спину.

Лучше бы я этого не делал...

Безвольной куклой надо мной, словно распятая на невидимом кресте, нависла Ольга. Вокруг нее живой змеей клубился давящий темно-фиолетовый дым. Глаза и рот девушки были открыты. Даже несмотря на ночную тьму, в них виднелась бездна... Едкий фиолетовый огонь - отец дыма - пылал в глубинах ее недр. Пламя Хаоса...

- Оля, что с тобой?.. - еле слышно пролепетал я.

«ЖЕНЩИНА - МАЯК. ОНА НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ. И НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ. ОНА НЕ СМОГЛА ПОСТИЧЬ ИСТИННУЮ СИЛУ. ПОСТИЧЬ МОЮ СИЛУ. ОНА БЕСПОЛЕЗНА. ДАЖЕ ЗАБЫЛА, ГДЕ РОДЯТСЯ НОВЫЕ ЗЕМЛИ.

НО ТЫ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ - ИСКУССТВЕННЫЙ МИР РАСШИРИТСЯ С ЗАПАДА ОТ ТЕХ ЗЕМЕЛЬ, ЧТО ЗАХВАТИЛИ ИЗГНАННЫЕ, РОВНО ЧЕРЕЗ СЕМНАДЦАТЬ ДНЕЙ. ХОЧЕШЬ ЗЕМЛИ - Я ЖДУ. БЕЗ МОЕЙ СИЛЫ ТЕБЕ НЕ СПРАВИТЬСЯ. ЛИШЬ ВЫЙДЯ ЗА ИСКУСТВЕННУЮ ГРАНЬ, ТЫ ПОЗНАЕШЬ ИСТИННУЮ СИЛУ».

Голос кончил набатом стучать в моей голове, и я отрубился.

***

- Вань... Вань, вставай. Завтракать пора.

- А-а-а?! - встрепенувшись, я громко заорал и уселся на кровати. Ольга изумленно смотрела на меня.

- Все в порядке? - обеспокоенно проговорила она, прикладывая ладонь к моему лбу. - Фух... Температуры нет. Сон дурной приснился?

Тяжело дыша, я не мог оторвать глаз от ее лица.

- Что такое? Тебе плохо? Тогда обойдемся без завтрака. Нужно срочно доставить тебя в Терру. Вставай, - она потянула меня за кисть, но я выдернул руку.

- Ты ничего не помнишь? - настороженно спросил я.

- О чем ты?

- О том, что было ночью?

Девушка смущенно покраснела и опустила глазки. Хм... Помнит. Но только начало ночи, а не середину.

Взяв себя в руки, я выровнял дыхание и уже спокойно посмотрел на Ольгу. В ней ничего не изменилось. Совершенно. Конечно, я могу ошибаться, но хочется верить и своему внутреннему голосу, и своей избраннице.