-  Из стены… - машинально повторил за ним Ким. - В этом есть определенная логика…

    -  Рад за вас, - вздохнул археолог. - За то, что вы понимаете хоть что-то в том, что произошло… Мне для такого понимания потребуется, наверное, окончательно рехнуться.

    -  Где эта мисс?! - торопливо спросил Ким. - Как вы ее нашли?

    -  Она нашлась сама. Мы до вчерашнего дня не обращали особого внимания на эту стену… Типовое подземное убежище времен первых колонистов… Тогда почему-то предполагалось, что на Ваганте может разразиться война между этими старожилами и новыми переселенцами из Метрополии… Это, впрочем, скорее всего не имеет значения. Так вот, со вчерашнего дня в этой стене стали снова прослушиваться непонятные звуки. Такие феномены иногда наблюдались и раньше, и в других объектах… Но в этот раз все было очень похоже на то, что нам хочет дать знать о себе кто-то, замурованный в этом старинном убежище. Ну и, в конце концов, учитывая невысокую историческую ценность этого бункера, я разрешил пробить эту стену взрывчаткой…

    -  Вы могли угробить человека, который… - возмутился Ким.

    -  Могли, - вздохнул археолог. - Но мисс, к счастью, уцелела. - Да вот и она…

    Энни действительно появилась из кабины лифта и, устало кивнув Киму, прошла в свои апартаменты. Ким почувствовал себя так, словно на голову ему надели ведро с помоями.

    -  Я знаю, что ты вернул гномам их Бога, - сказала Энни, почти не оборачиваясь. - Ты честно старался. Но я успела освободиться сама… Почти сама, - добавила она, опускаясь в кресло напротив Майка.

    Тот смотрел на нее с каким-то странным выражением лица, в котором сливались и радость, и печаль.

    -  Да, - сказал Ким, вспомнив слова мисс Чарски. - Ты и там - в Тверди - нашла друзей. И они - освободили тебя…

    -  А, ну значит, ты уже все знаешь, - махнула рукой Энни. - Это так похоже на тебя… Не обижайся. Я просто ужасно устала. А надо быстро прокрутить этот материал… А ты? - Она взяла Майка за плечо. Ты не рад, что мы снова вместе? Что все кончилось…

    -  Все кончилось… - тихо повторил мальчик. - Я же сказал - этой ночью гномы говорили со мной последний раз… Теперь, когда их Бог вернулся к ним, они решили уйти от людей. Туда - далеко в Твердь… И не вернутся оттуда. Никогда… До тех пор, пока мы не станем другими. И они, и мы… Другими.