Гном кому-то машет рукой и громадный чернокожий, одетый только в шорты, с грохотом ставит на столешницу две огромные кружки пива.

- У тебя наверное груда вопросов. Я обещаю ответить по возможности на все, только задавай по одному.

Я на момент задумываюсь, а потом выпалил первое, что мне пришло в голову - "Почему?"

- Что "почему"? - гном слегка удивленно посмотрел на меня.

- Почему ты согласен отвечать на вопросы? Почему угощаешь пивом? Я новенький, мне нечем отплатить. А мир тут не пахнет дружелюбием, как я посмотрю.

Седаврик выглядел слегка сконфуженным.

- Ты только не обижайся. У меня тут квест. Божественный, от самого Синагора.

- Квест на меня? В каком смысле? Убить? Съесть? Закопать по шею в песок?

- Нет-нет. Поговорить и ответить минимум на 10 твоих вопросов. А потом передать тебе задание.

Гном немного колеблется и продолжает.

- Это второй раз, когда квест выдается напрямую самим Синагором. Прошлый раз был во время войны с Орденом Луннолицей Салерты. Тогда под ружье призвали всех адептов с аккаунтом от бронзового и выше. Божества обычно не жалуют игроков с аккаунтом ниже "серебра". Так что у меня более чем весомая причина ответить на твои вопросы. Наказание за провал квеста - смерть и списание 20 очков возрождения. Поэтому переставай трястись и спрашивай.

Только тут я обращаю внимание, что сижу забившись в угол скамьи и обеими руками сжимаю посох, держа его перед собой. Перепуганный суслик с подобием оружия. Так. Выдохнуть. Положить посох на скамью рядом. Взять кружку пива и сделать пару больших глотков.

Когда моя рука опускает кружку на стол, в голове уже созревают первоочередные вопросы.

- Что это за мир? Можешь рассказать, что происходит?

Гном с кряхтеньем поднял свою кружку и отхлебнул.

- Это Асмир. В основном игровой виртуальный мир. Вы - новые "медяки", новички с "медным" статусом аккаунта. Умершие в разные эпохи и в разных государствах. Мозг каждого был восстановлен на физиологическом уровне и слит с Асмиром. Каждый из вас, не просто оцифрован, а слит с матрицей этого мира. Сразу говорю, возможности выбраться отсюда нет. Можно только выживать и пытаться прокачать свой аккаунт. Я тоже был "медяком", сейчас "бронзовый", очки возрождения тоже есть. Жить тут сложно, но в целом можно.

- Но зачем? Для чего нас сюда запихнули? И как можно восстановить мозг умершего человека? Он же разлагается, блядь! Из чего они его восстанавливали? Из гнилья?

Гном примирительно выставляет перед собой руки.

- Ты лучше выпей еще. Пиво тут та еще гадость, но на нашем острове это лучшее, что можно найти. Отвечу сначала на первый вопрос. Мы все, это навсегда воткнутые в виртуальность болванки, которые могут легко умереть. Процентов 70% подыхает в первую неделю, не набрав очков возрождения. Но кроме нас тут есть и "Игроки" с большой буквы. Реальные люди, которые заходят в виртуалку из реального мира. Их минимальный статус аккаунта "золотой". Опыта за все капает в 15 раз больше, чем у "медного", есть возможность доната. Все ведущие игровые структуры возглавляются игроками из реального мира. Что касается восстановления, то если честно, у меня нет ответа, как именно все происходит. Но судя по тому, что я отыскал в храмовых библиотеках, дело обстоит именно так.

Я не выдержал.

- И зачем им это надо? Изощренный садизм в квадрате? Зачем запихивать людей сюда, без возможности выбраться? Если они такое умеют, то и новые тела тоже ведь смогли бы сделать!

- Смогли бы. И наверняка для кого-то делают. Я думаю, мы здесь нужны для игрового антуража. Сам подумай, ну убьешь ты НПС или трахнешь его/её.